Visszavezetett a szobhoz, amit Carlisle irodjaknt emltett. Megllt az ajt eltt egy pillanatra.
-Gyere be. - hvott Carlisle hangja.
Edward kinyitotta az ajtt egy magas mennyezet szobra, amelynek nagy, nyugatra nz ablakokkal. A falak sttebb fval voltak burkolva – mr ahol ltszottak. A falakat ugyanis a legtbb helyen tornyosul knyvespolcok takartk, amelyek magasan a fejem fl rtek s tbb knyv volt rajtuk, mint amennyit n valaha knyvtron kvl lttam.
Carlisle egy hatalmas mahagni asztal mgtt lt egy brszkben. ppen egy knyvjelzt helyezett egy vastag knyv lapjai kz, amit a kezben tartott. A szobja pont olyan, mint amilyennek egy egyetemi dknt kpzeltem el – pp csak Carlisle volt tl fiatal a kphez.
-Mit tehetek rtetek? - krdezte kedvesen, felemelkedve a helyrl.
-Meg akartam mutatni Bellnak a trtnelmnket. - mondta Edward. - Nos, igazbl a te trtnelmedet.
Nem akartuk megzavarni. - szabadkoztam.
-Egyltaln nem zavartok. Hol akarod kezdeni?
-A Fuvarostl. - vlaszolta Edward, az egyik kezt knnyedn a vllamra helyezte, majd szembefordtott az ajtval, amin bejttnk. Akrhnyszor megrintett, mg ha teljesen htkznapi mdon is, a szvem hallhatan reaglt. Ez mg megalzbb volt, gy hogy itt volt Carlisle.
A fal, amivel szembenztnk, ms volt a tbbitl. Knyvespolcok helyett ez a fal klnbz mret keretes kpekkel volt telezsfolva, nhny lnk szn volt, nhny spadt monokrm. Kerestem valami logikt, valami kzset a gyjtemnyben, de semmit nem talltam.
Edward a fal bal oldalhoz hzott, egy kicsi ngyszgletes olajfestmny el, aminek egyszer fakerete volt. Ez nem tnt ki a tbbi nagyobb, vilgosabb darabok kzl; a szpia klnbz rnyalataiban volt megfestve, s egy apr vrost brzolt, meredek dls tetkkel, s nhny keskeny cscs toronnyal. Egy szles foly tlttte be az elteret, amely fltt egy hd nylt t, olyan szerkezettel, mintha kis katedrlisok lennnek.
-London az 1650-es vekben. - mondta Edward.
-London a fiatalkoromban. - tette hozz Carlisle, nhny mterre mgttnk. sszerezzentem, nem hallottam, hogy megmozdult. Edward megcirgatta a kezem.
-Mesled te a trtnetet? - krdezte Edward. Megfordultam, hogy lssam Carlisle reakcijt.
A pillantsa tallkozott az enymmel s mosolygott. - Szvesen tennm, - felelte. - de igazsg szerint egy kicsit kssben vagyok. A krhz telefonlt reggel, Dr. Snow betegszabadsgot vett ki. Klnben is, ugyanannyira tudod a trtneteket, mint n. - tette hozz, Edwardra mosolyogva.
Elg furcsa kombinci volt, hogy megemsszem – a mindennapi problmi a kisvrosi orvosnak, egy beszlgets kzepn, ami az 1600-as vekbeli Londonban tlttt fiatalkorrl szl.
Azt is nyugtalant volt tudni, hogy csak az n kedvemrt beszlt hangosan.
Egy jabb nekem clzott szvlyes mosoly utn, Carlisle elhagyta a szobt.
Egy hossz pillanatig nztem a Carlisle szlvrost brzol kpet.
-Mi trtnt akkor? - krdeztem vgl, felnzve Edwardra, aki engem nzett. - Mikor rjtt, hogy mi lett belle?
Visszapillantott a festmnyekre, n pedig kerestem, melyik kp vonta most magra a figyelmt. Egy nagyobb tjkp volt stt szi sznekben – egy res, rnykos tisztst brzolt egy erdben, egy markns sziklaorommal a httrben.
-Mikor rjtt, hogy miv vlt, - mondta Edward halkan. - lzadni kezdett ellene. Prblta elpuszttani magt. De az nem olyan egyszeren vghezvihet.
-Hogyan? - nem akartam hangosan kimondani, a sz ttrt a megdbbensemen.
-Nagy magassgokbl ugrott le. – felelte Edward. - Megprblta belefojtani magt az cenba, de tl fiatal volt mg az j letben s nagyon ers. Elkpeszt, hogy kpes volt ellenllni... a szomjsgnak... mikor mg olyan j volt. Az sztn olyankor sokkal ersebb, mindenen fellkerekedik. De visszafogta magt, s prblta hallra heztetni magt.
-Az lehetsges? - a hangom elhal volt.
-Nem, csak kevs mdon lehet minket meglni.
Kinyitottam a szm, hogy krdezzek, de megszlalt, mieltt n tudtam volna.
-gy elg hes lett, s nagyon gyenge. Olyan messze maradt az emberektl, amennyire csak tudott, mikor rjtt, hogy az akaratereje is egyre gyengl. Hnapokig utazott egyedl, jszaknknt, keresve a legmagnyosabb helyeket, heztetve magt.
Egy jszaka egy csapat z haladt el a rejtekhelye mellett. Annyira vad volt a szomjsgtl, hogy gondolkods nlkl tmadt. Az ereje visszatrt s rjtt, hogy van alternatv megolds is, hogy nem kell olyan szrnyetegnek lennie, mint amitl rettegett. Ht nem evett vadhst az elz letben is? A kvetkez pr hnapban megszletett az j filozfija. Tudott ltezni, anlkl, hogy dmon lett volna. jra magra tallt.
-Elkezdte hasznosan felhasznlni az idejt. Mindig is intelligens volt, szvesen tanult. Most pedig korltlan id llt rendelkezsre. jszaknknt tanult, nappal tervezett. Elszott Franciaorszgba s-
-Franciaorszgba szott?
-Az emberek is tsszk a Csatornt, Bella. - emlkeztetett trelmesen.
-Igen, azt hiszem ez igaz. Csak viccesen hangzott ebben az sszettelben. Folytasd.
-Az szs knnyen megy neknk-
-Nektek minden knny. - szaktottam flbe.
Vrt, az arckifejezse vicceld.
-Nem szaktalak flbe mg egyszer, grem.
Stten kuncogott, majd befejezte a mondatt. - mert gyakorlatilag nem kell llegeznnk.
-Nektek-
-Nem, nem, meggrted. - nevetett, hvs ujjt knnyedn az ajkaimra helyezve. - Hallani akarod a trtnetet, vagy sem?
-Nem ejthetsz el valami ilyesmit csak gy s vrhatod el, hogy nem mondok r semmit. - mormoltam az ujjnak.
Felemelte a kezt s thelyezte a nyakamra. A szvversem reaglt r, de nem tgtottam.
-Nem kell llegeznetek? - krdeztem.
-Nem, nem szksges. Csak szoks. - vont vllat.
-Meddig brjtok ki leveg nlkl?
-Akrmeddig, gondolom; nem tudom. Egy id utn kicsit knyelmetlen lesz, hogy nem rzed a szagokat.
-Kicsit knyelmetlen. - visszhangoztam.
Nem figyeltem az arckifejezsem, de valami az arcomon elkomortotta. A kezt levette a nyakamrl, a teste mell ejtette s mozdulatlanul llt, a szemei feszlten az arcomon. A csnd hosszabb lett. A vonsai olyanok voltak, mint a k.
-Mi az? - suttogtam, megrintve a megfagyott arct.
Az arca ellgyult az rintsem alatt s shajtott. - Mg mindig vrom, hogy megtrtnjen.
-Micsoda?
-Tudom, hogy valami, amit mondok, vagy valami, amit ltsz tl sok lesz. s akkor majd elfutsz tlem, siktozva, ahogy elmeneklsz. - Flig mosolygott, de a szemei komolyak voltak. - s nem foglak meglltani. Akarom, hogy gy trtnjen, mert azt akarom, hogy biztonsgban legyl. s mgis, veled akarok lenni. A kt vgyat pedig lehetetlensg sszeegyeztetni... - elharapta a mondat vgt, az arcomra nzett. Vrt.
Megllt, visszarzdott a trtnetbe. Reflex-szeren a szemei egy jabb kpre siklottak – a legsznesebb kpre, a legdszesebb keretre, a legnagyobbra; ktszer akkora volt, mint az ajt, amin bejttnk. A vszon zsfolva volt, vilgos talros figurkkal, hossz oszlopok s mrvny balkonok krl. Nem tudtam megllaptani, hogy vajon grg mitolgiai, vagy bibliai karakterek voltak az alakok a tmeg fltt, egy felhn lebegve.
-Carlisle Franciaorszgba szott s folytatta az tjt Eurpn keresztl, az ottani egyetemekre. jszaka zent, tudomnyt, s orvostudomnyt tanult s megtallta a hivatst, a vezeklst, hogy emberi leteket mentsen. - az arca megilletdtt lett, mr-mr htatos. - Nem tudom megfelelen lerni a kszkdst, amin Carlisle keresztlment; kt vszzadba telt neki, hogy tkletestse az nuralmt. Most mr teljesen immunis az emberi vr illatra s kpes knlds nlkl vgezni a munkt, amit szeret. Ott bkre tall, a krhzban... - Edward resen nzett elre egy pillanatig. Majd hirtelen eszbe jutott, hol is tartott. Az elttnk lvhatalmas festmnyre helyezte az ujjait.
-Olaszorszgban tanult, mikor felfedezte ott a tbbieket. Sokkal civilizltak s tanultabbak voltak, mint akik Londonban megtmadtk.
Megrintette a higgadt kvartettet akik a legmagasabb erklyre voltak festve, lefel nzve, nyugodtan, az alattuk hmplyg tmegre. Figyelmesen megvizsgltam a csoportot s rjttem, egy megdbbent nevetssel, hogy felismertem az arany haj frfit.
-Solimena-t nagyban inspirltk Carlisle bartai. Gyakran festette ket istenekknt. - kuncogott Edward. - Aro, Marcus, Caius. - mondta, bemutatva a msik hrmat, kt fekete haj s egy sz. - A mvszetek jszakai prtfogi.
-Mi trtnt velk? - gondolkoztam hangosan, az ujjaim egy centire a vszonra festett figurktl.
-Mg mindig ott vannak. - vont vllat. - Ahogy ott vannak mr ki tudja hny ezredfordul ta. Carlisle csak rvid ideig maradt velk, csak pr vtizedet. Mlyen tisztelte az udvariassgukat, a kifinomultsgukat, de ellenkeztek, hogy megprbljk a gygymdjt a „termszetes tpllkforrs” helyett, ahogy k neveztk. Prbltk meggyzni, s is prblta meggyzni ket. Vgl Carlisle gy dnttt, hogy megprblkozik az j Vilgban. Arrl lmodozott, hogy olyanokat tall, mint sajt maga. Tudod, nagyon magnyos volt.
Senkit nem tallt nagyon hossz ideig. De ahogy idvel a szrnyek a tndrmesk rszeiv vltak, rjtt, hogy anlkl, hogy gyant keltene, mozoghat az emberek kztt, mintha is csak egy lenne kzlk. Elkezdett orvostudomnyt gyakorolni. De a trsasg, amire vgyott, elkerlte t; nem kockztathatta meg, hogy bizalmas legyen msokkal szemben.
Mikor kitrt az influenza jrvny, jszaknknt dolgozott a krhzban, Chicagban. Mr nhny ve fontolgatott egy tletet a fejben, de nem dnttte mg el, hogy cselekszik-e; mivel nem tallt trsasgot, gy dnttt teremt egyet. Abban sem volt biztos, hogy a sajt talakulsa hogy trtnt, gy hezitlt. ppen ezek kztt a keretek kztt tallt rm. Nem volt mr remny szmomra; otthagytak a krteremben meghalni. kezelte a szleimet, gy tudta, hogy egyedl voltam. gy dnttte, megprblja... - a hangja, most mr majdnem csak suttogs volt.
res tekintettel bmult ki a nyugati ablakokon. Azon tndtem, vajon milyen emlkek voltak most a fejben, a sajtja, vagy Carlisle-? Csendben vrtam.
Majd visszafordult felm, s egy gyengd, angyali mosoly vilgtotta meg az arct.
-s gy a kr teljes. - foglalta ssze.
-Azutn mindig Carlisle-al maradtl? - krdeztem
-Majdnem mindig. - Knnyedn a derekamra helyezte a kezt s magval hzott, ahogy kistltunk az ajtn. Visszapillantottam a kpekkel teli falra, gondolkozva, vajon fogom-e mg hallani a tbbi trtnetet is.
Edward nem mondott tbbet, ahogy vgigstltunk a folyosn, gy megkrdeztem.
-Majdnem?
Shajtott, gy tnt vonakodva vlaszol.
- Nos, volt egy tipikus lzad korszakom, tz vvel azutn, hogy... szlettem... ltrejttem, ahogy nevezni akarod. Nem talltam megfelelnek az nmegtartztat letmdjt s nehezmnyeztem, hogy fken tartotta az trendem. gy egyedl folytattam egy ideig.
-Tnyleg? - inkbb kvncsi lettem, mint ijedt, s taln az utbbinak kellett volna lennem.
is szrevette. Alig vettem szre, hogy mr a msodik lpcsforduln haladtunk flfel, de nem is figyeltem tlsgosan a minket krlvev dolgokra.
-Ezt nem tallod visszatasztnak?
-Nem.
-Mirt nem?
-Gondolom... megindokoltnak hangzik.
Nevetett, hangosabban, mint korbban. Most mr a lpcs tetejn voltunk, egy burkolt folyosn.
-Az j szletsem pillanattl kezdve, - mormolta. - megvolt az a kpessgem, hogy hallottam, mit gondolnak krlttem, az emberek s a nem emberek egyarnt. Tz vig tartott, hogy dacoljak Carlisle-al, hisz tudtam olvasni a gondolataiban, rtettem, hogy mirt lt gy, ahogy lt.
Csak nhny vbe telt, hogy visszatrjek hozz s csatlakozzak a nzeteihez. gy gondoltam, hogy kivtel leszek a.. depresszi all.. ami a lelkiismerettel jrt. Ismertem az ldozataim gondolatt, t tudtam ugrani az rtatlanokon, s csak a gonoszakra tmadni. Ha egy gyilkost kvettem egy siktorban, ahol meglt volna egy fiatal lnyt, ha megmentettem a lny lett, akkor bizonyra nem voltam olyan borzalmas.
Kirzott a hideg, ahogy elkpzeltem, amit lert; a siktort jszaka, egy rmlt lnyt, a stt alakot mgtte. s Edward, Edward ahogy vadszott, flelmetesen s ragyogan, ahogy egy fiatal isten, megllthatatlanul. Vajon a lny hls lett volna, vagy mg jobban rettegett volna, mint azeltt?
-De ahogy telt az id, kezdtem ltni a szrnyet a szemeimben. Nem tudtam lerni annyi elvett let rt, akrhogy is prbltam egyenlteni. gy visszamentem Carlisle-hoz s Esme-hez. k pedig gy fogadtak vissza, mint egy tkozlt. Tbb volt, mint amennyit rdemeltem.
Meglltunk a folyos vgn, a legutols ajtnl.
-Az n szobm. - mondta, kinyitotta az ajtt s magval hzott.
A szobja dl fel nzett, egy fal nagysg ablakkal, mint a nagy szoba lent. Valsznleg a hz egsz hts fala vegbl volt. Az kilts a kavarg Sol Duc folyra nzett, t az rintetlen erdn az Olympic Mountain krzetre. A hegyek sokkal kzelebb voltak, mint gondoltam.
A nyugati fal teljes rszt polc-polc utn CDk foglaltk el. A szobja jobban el volt ltva, mint egy CD bolt. A sarokban egy kifinomultnak tn lejtsz rendszer llt, az a fajta, amihez fltem hozzrni, nehogy letrjek valamit. Nem volt gy, csak egy szles, hvogat brkanap. A padl vastag aranyszn sznyeggel volt burkolva, a falakat pedig ugyanaz az anyag bortotta, valamivel sttebb rnyalatban.
-J akusztika? - tippeltem.
Kuncogott, majd blintott.
Felemelt egy kapcsolt s bekapcsolta a szteret. Halk volt, de a lgy jazz szm gy hangzott, mintha a zenekar a szobban lenne velnk. Odamentem a polchoz, hogy megnzzem az eszmletlen zene gyjtemnyt.
-Mi szerint rendezed ket? - krdeztem, kptelen voltam brmilyen kapcsolatot keresni a cmek kztt.
Nem figyelt.
-hmm, v szerint, azon bell pedig szemlyes kedvencek szerint. - mondta szrakozottan.
Megfordultam s lttam, hogy a szemeiben sajtos kifejezssel engem nz.
-Mi az?
-Tudtam, hogy majd... meg fogok knnyebblni. Hogy mindenrl tudsz, nem kell majd titkot tartani eltted. De nem vrtam, hogy annl tbbet rzek majd. Tetszik. Ettl olyan... boldog vagyok. - vont vllat, knnyedn mosolyogva.
-rlk. - mondtam, visszamosolyogva. Attl fltem, taln megbnja, hogy elmondta nekem mindezt. J volt tudni, hogy nem errl van sz.
De akkor a szemei elemezgetni kezdtk az arckifejezsem, a mosolya elhalvnyult, a homlokt pedig sszerncolta.
-Mg mindig a meneklsre s a siktsra vrsz, nem igaz? - tallgattam.
Egy halvny mosoly rintette meg az ajkait, majd blintott.
-Utlom, hogy szt kell rombolnom a kis buborkodat, de kzel sem vagy olyan flelmetes, mint az hiszed. Igazbl, n egyltaln nem flek tled. - hazudtam knnyedn.
Megllt, ktelkedve rncolva a szemldkt. Majd szles mosoly terlt szt az arcn.
-Ezt tnyleg nem kellett volna mondanod. - kuncogta.
Morogni kezdett, a halk hang valahonnan a torka mlyrl jtt; az ajkait felhzta tkletes fogai fltt. A testtartsa hirtelen megvltozott, begrbtette a htt, megfeszlt, mint egy ugrsra kszl oroszln.
Bmulva htrltam el tle.
-Nem tennd.
Nem lttam, ahogy felm lp, tl gyors volt az egsz. Hirtelen azon kaptam magam, hogy repls kzben vagyunk, majd nekitkztnk a kanapnak, a falhoz lkve azt. Egsz id alatt, a kezei vdelmez vasketrecet formltak krlttem, alig reztem valamit. De mgis levegrt kapkodtam, ahogy prbljam sszeszedni magam.
De nem engedte. sszefogott egy labdba a mellkasnak szortva, biztosabban tartva, mint vas lncok tennk. Rmlten nztem r, de gy tnt, ura a helyzetnek, az llkapcsa ellazult, majd vigyorgott, a szemei csak a humortl fnylettek.
-Mit is mondtl? - morogta jtkosan.
-Hogy egy nagyon, nagyon flelmetes szrny vagy. - mondtam, a szarkazmus csak gy marta minden szavam.
-Sokkal jobb. - rtett egyet.
-hm, - prblkoztam. - Most mr felkelhetek?
Csak nevetett.
-Bejhetnk? - hangzott egy lgy hang a folyosrl.
Prbltam kiszabadtani magam, de Edward csupn rendbe hozott egy kicsit, azzal, hogy valahogy kicsit termszetesebb pzban ltetett az lbe. Lttam, hogy Alice volt az, majd mgtte Jasper az ajtban. Az arcom gett, de gy tnt Edward nyugodt.
-Gyere csak. - Edward mg mindig halkan kuncogott.
gy tnt Alice semmi szokatlant nem tall a furcsa lelsnkben; odastlt, majdhogynem tncolt, a mozdulatai olyan kecsesek voltak, bert a szoba kzepre, ahol sszegmblydtt a padln. Akrhogy is, Jasper nem mozdult, az arckifejezse sokkolt. Edward arcra nzett n pedig azon tndtem, vajon rezte-e az atmoszfrt a klnleges rzkvel.
-gy hangzott, hogy ppen Bellt eszed ebdre s azrt jttnk, hogy megnzzk, osztozol-e rajta. - jelentette be Alice.
Megdermedtem egy pillanatra, de lttam, hogy Edward vigyorog – vagy Alice megjegyzsn, vagy az n reakcimon, nem tudtam megllaptani.
-Sajnlom, nem hiszem, hogy elg ahhoz, hogy hagyjak belle. - vlaszolta, a kezei vakmeren kzel tartottak.
-Igazbl, - mondta Jasper, mosolyogva, ahogy tstlt a szobn. - Alice azt mondja, hogy igazi vihar lesz este s Emmett jtszani akar. Beszllsz?
A szavak elg htkznapiak voltak, de az sszettelk sszezavart. Abban azonban biztos voltam, hogy Alice megbzhatbb, mint az idjrs elrejelzs.
Edward szemei felcsillantak, de hezitlt.
-Persze, elhozhatod Bellt is. - csicseregte Alice. Azt hittem, lttam, hogy Jasper gyors pillantst vet fel.
-Akarsz menni? - krdezte Edward izgatottan, az arckifejezse lnk.
-Persze. -nem tudtam kibrndtani egy ilyen arcot. - hm, hova megynk?
-Vrnunk kell a mennydrgsre, hogy jtszhassunk, majd te is megltod, hogy mirt. - grte.
-Szksgem lesz esernyre?
Mindhrman hangosan nevettek.
-Szksge lesz? - krdezte Jasper Alice-t.
-Nem. - teljesen biztos volt benne. - A vihar a vros felett lesz. Elg szraz lesz majd a tisztson.
-Akkor j. - az elgedettsg Jasper hangjban megragad, termszetes volt. n pedig rmltsg helyett kvncsi lettem.
-Nzzk meg, Carlisle beszll-e. - pattant fel Alice s az ajthoz ment, de olyan kecsessggel, ami sszetrn egy balerina szvt.
-Mintha nem tudnd. - ugratta Jasper, s mris gyorsan elindultak. Jasper pedig valahogyan teljesen hangtalanul csukta be maga utn az ajtt.
AJÁNLOM AZ OLDALT
