„Edward, krlek,” mondta Carlisle, majd Rosalie-hoz fordult. „Rosalie, Rochesterben mshogy vlekedtem, mert reztem, hogy jogod van igazsgot szolgltatni. Azok a frfiak, akiket megltl, szrnyen bntak veled. Itt teljesen ms a helyzet. A Swan lny rtatlan.”
„Ez nem szemlyes Carlisle,” mondta Rosalie, a fogai kztt. „Csak meg akarom magunkat vdeni.”
Egy pillanatig csend volt, amg Carlisle tgondolta a vlaszt. Amikor blintott, Rosalie szemei felvillantak. Jobban kellett volna ismernie. Mg ha nem is hallottam volna a gondolatait, akkor is tudtam volna, mit fog mondani. Carlisle sose egyezett volna bele.
„Megrtelek Rosalie, de… nagyon szeretnm, ha a csaldunk meg is rdemeln a vdelmet. Egy vletlen… baleset vagy az nkontroll elvesztse sajnlatosan rsze annak, akik vagyunk.” Kedves volt tle, hogy magt is belevette a tbbes szmba, holott vele mg egyszer sem trtnt meg. „De egy rtatlan gyereket hidegvrrel meggyilkolni, egszen ms dolog. gy hiszem, a kockzat, amivel fenyegethet, akr beszl a gyanjrl, akr nem, semmi a msik kockzathoz kpest. Ha kivteleket tesznk, hogy megvdjk magunkat, valami sokkal fontosabbat kockztatunk. Azt, hogy a lnyegt vesztjk el annak, akik vagyunk.”
Nagyon figyeltem az arckifejezsemre. Sikerlt megllnom, hogy vigyorogjak. Vagy hogy elkezdjek tapsikolni, amit szvem szerint tettem volna.
Rosalie mogorvn nzett. „Ez csak felelssgteljes viselkeds.”
„Ez rzketlensg,” javtotta ki Carlisle finoman. „Minden let drga.”
Rosalie felshajtott s als ajkt duzzogva elbiggyesztette. Emmett megcirgatta a vllt. „Rendben lesz, Rose,” btortotta halkan.
„A krds csak az,” folytatta Carlisle, „hova kne kltznk?”
„Nem,” nygte Rosalie. „Csak most jttnk ide. Nem akarom megint jrakezdeni a msodik vemet a gimiben!”
„Termszetesen megtarthatod a jelenlegi letkorodat.” Mondta Carlisle.
„Hogy annyival korbban kelljen megint kltznnk?” ellenkezett.
Carlisle megvonta a vllt.
„Szeretek itt lenni! Olyan ritkn st a nap, szinte normlisak lehetnk.”
„Nos, nem kell most rgtn dntennk. Vrhatunk, s megltjuk, ha majd szksges lesz. Edward biztosnak tnik benne, hogy a Swan lny hallgatni fog.”
Rosalie felhorkantott.
De tbb nem aggdtam Rose miatt. Lttam, hogy ki fog tartani Carlisle dntse mellett, nem szmt mennyire volt dhs rm. A beszlgetsk tovbbhaladt a lnyegtelen rszletekre.
Jaspert nem hatotta meg.
rtettem mirt. Mieltt s Alice tallkoztak, harcmezn lt, egy kegyetlen hadszntren. Tudta mit von maga utn, ha valaki semmibe veszi a szablyokat – sajt szemvel ltta a szrny kvetkezmnyeket.
Az sokat elmondott, hogy nem prblta meg lenyugtatni Rosalie-t a kpessgvel, s nem is prblta meg feldhteni. Tvol tartotta magt a beszlgetstl – fellemelkedett rajta.
„Jasper,” mondtam.
Rm nzett, arca kifejezstelen maradt.
„Nem fog megfizetni az n hibmrt. Nem hagyom.”
„Akkor hasznot fog hzni belle? Ma meg kellett volna halnia, Edward. n csupn rendbe teszem a dolgokat.”
Megismteltem a szavaimat, nyomatkostva ket. „Nem hagyom.”
Felhzta a szemldkeit. Ezt nem vrta – nem hitte, hogy meg fogom lltani.
Egyszer megrzta a fejt. „Nem fogom hagyni, hogy Alice veszlyben ljen, mg ha csekly veszlyben is. Sosem rezted azt, senki irnt, amit n rzek irnta, Edward, s te nem lted t azt, amit n, akr lttad az emlkeimet, akr nem. Nem rtheted.”
„Ezt nem vitatom, Jasper. De most megmondom neked, nem fogom hagyni, hogy bntsd Isabella Swant.”
Egymst bmultuk – nem ellensgesen, de azrt felmrve a msikat. reztem, ahogy a hangulatomat prblgatta, az eltkltsgemet tesztelve.
„Jazz,” mondta Alice, flbeszaktva minket.
Mg egy pillanatig engem bmult, aztn r nzett. „Ne fradj azzal, hogy azt mondod, tudsz vigyzni magadra, Alice. Ezt mr tudom. De akkor is - ”
„Nem ezt akartam mondani,” szaktotta flbe Alice. „Szerettem volna krni tled valamit.”
Lttam mi jr a fejben, s leesett az llam, ahogy hangosan levegrt kaptam. Dbbenten bmultam r, csak bizonytalanul rzkelve, hogy most mr mindenki engem nzett.
„Tudom, hogy szeretsz. Ksznm. De igazn nagyra rtkelnm, ha nem prblnd meg meglni Bellt. Elszr is, mert Edward komolyan gondolja, s nem akarom, hogy ti ketten harcoljatok. Msodszor pedig, mert Bella a bartom. Vagyis, majd az lesz.”
Kristlytisztn lttam a fejben: Alice, mosolyogva, jghideg fehr karja a lny meleg, trkeny vllain. Bella is mosolygott, a karja Alice dereka krl.
A ltoms sziklaszilrd volt, csak az volt a krds, mikor kvetkezik be.
„De… Alice…” nygte ki Jasper. Nem tudtam fel fordtani a fejem, hogy lssam az arckifejezst. Nem tudtam elszaktani magam a kptl Alice fejben, hogy r figyeljek.
„Egy nap szeretni fogom t, Jazz. Nagyon mrges leszek, ha nem hagyod t lni.”
Mg mindig Alice gondolataihoz voltam lncolva. Lttam felvillanni a jvt, ahogy Jasper hatrozottsga megingott Alice vratlan krsre.
„Ah,” shajtotta – Jasper elbizonytalanodsa elhozott egy j jvt. „Ltod? Bella semmit sem fog mondani. Nincs mi miatt aggdni.”
Ahogy kimondta a lny nevt… mintha mris kzel llnnak egymshoz…
„Alice,” fulladoztam. „Mi… ez…?”
„Mondtam, hogy vltozs kzeleg. Nem tudom, Edward.” sszezrta az llkapcst, s lttam, hogy van mg valami. Prblt nem gondolni r, hirtelen ersen koncentrlt Jasperre, annak ellenre, hogy tl dbbent volt ahhoz, hogy sokat haladjon a dntsben.
Nha ezt csinlta, amikor prblt valamit elrejteni ellem.
„Mi az, Alice? Mit titkolsz?”
Hallottam Emmett zgoldst. Mindig zavarta, amikor Alice-szel ilyen beszlgetseket folytattunk.
Megrzta a fejt, megprblva kizrni engem.
„A lnyrl van sz?” Krdeztem. „Bellrl?”
sszeszortott fogakkal koncentrlt, de mikor kimondtam Bella nevt, kicsszott a kezbl. Csak egy pillanatig tartott, de ennyi is elg volt.
„NEM!” vltttem. Hallottam, ahogy a szkem koppan a padln, s csak ezutn vettem szre, hogy talpon vagyok.
„Edward!” Carlisle is felllt, karjt a vllamra tette. Alig vettem szre.
„Tisztn ltszik,” suttogta Alice. „Minden egyes perccel eltkltebb leszel. Csak kt t maradt szmra. Vagy az egyik, vagy a msik, Edward.”
Lttam, amit ltott… de nem tudtam elfogadni.
„Nem,” mondtam jra, nem volt hangom a tagadshoz. resnek reztem a lbaimat, s meg kellett tmaszkodnom az asztalban.
„Lenne szves valaki beavatni a tbbieket is a rejtlybe?” panaszkodott Emmett.
„El kell mennem,” suttogtam Alice-nek, figyelmen kvl hagyva t.
„Edward, ezen mr tl vagyunk.” Mondta Emmett hangosan. „Ez a legjobb t ahhoz, hogy a lny beszlni kezdjen. Amellett, ha elmsz, nem fogjuk tudni biztosra, hogy beszl-e, vagy sem. Maradnod kell, s meg kell ezzel birkznod.”
„Nem ltom, hogy brhova is elmennl, Edward.” Mondta nekem Alice. „Nem tudom, hogy eltudsz-e mg egyltaln menni.” Gondold meg, tette hozz nmn. Gondold vgig ezt.
Lttam hogyan rti. Igen, az tlet, hogy soha tbb nem ltom a lnyt… fjdalmas volt. De szksges is. Nem hagyhattam beteljeslni egyik jvkpet sem, amikre szemltomst n tltem t.
Nem vagyok teljesen biztos Jasperben, Edward, folytatta Alice. Ha elmsz, ha gy gondolja, hogy veszlyt jelent szmunkra…
„Nem hallok ilyet,” ellenkeztem vele, mg mindig csak flig odafigyelve a beszlgetsnkre. Jasper habozott. Semmit se tett volna, amivel Alice-nek fjdalmat okozhat.
Nem ebben a pillanatban. Kockztatnd az lett azzal, hogy vdtelenl itt hagyod?
„Mirt csinlod ezt velem?”nygtem. A fejemet a kezeimbe temettem.
Nem n voltam Bella vdelmezje. Nem lehettem az. Nem volt erre elg bizonytk Alice ltomsa?
n is szeretem t. Vagy majd fogom. Ez nem ugyanaz, de attl mg mellette akarok lenni.
„Te is szereted?” suttogtam hitetlenl.
Felshajtott. Olyan vak vagy, Edward. Ht nem ltod hov tartasz? Nem ltod, hogy hol vagy mris? Ez elkerlhetetlenebb, mint hogy a Nap keleten fog felkelni. Ltva, amit n ltok…
Rmlten megrztam a fejem. „Nem.” Prbltam eltntetni a vzit, amit mutatott nekem. „Nem kell gy trtnnie. El fogok menni. Meg fogom vltoztatni a jvt.”
„Megprblhatod.” Mondta szkeptikusan.
„, ugyan mr!” kiltotta Emmett.
„Figyelj oda,” sziszegte Rose. „Alice ltja, hogy beleesett egy emberbe! Milyen klasszikus, Edward!”
Alig hallottam t.
„Mi?” mondta Emmett meghkkenve. Aztn kirobban nevetse vgig visszhangzott a szobn. „Ht errl van sz?” Nevetett jra. „Kemny di, Edward.”
reztem a kezt a vllamon, de figyelmetlenl lerztam magamrl. Nem tudtam r figyelni.
„Beleesett egy emberbe?” ismtelte meg Esme, csodlkozva. „A lnyba, akit ma megmentett? Beleszeretett?”
„Mit ltsz Alice? Pontosan,” krdezte Jasper.
Alice odafordult hozz, n tovbbra is meredten bmultam r.
„Minden azon mlik, hogy elg ers-e, vagy sem. Vagy maga li meg - jra felm fordult – aminek igazn nem rlnk, Edward, nem is beszlve arrl, hogy mi trtnne veled–” megint Jasperre nzett,- „vagy valamikor egy lesz kzlnk.”
Valaki levegrt kapott, de nem nztem meg, hogy kicsoda.
„Nem fog megtrtnni!” vltttem jra. „Egyik sem!”
Alice mintha meg se hallotta volna. „Minden attl fgg,” ismtelte. ”Taln elg ers lesz, hogy nem lje meg – de kzel lesz hozz. Hihetetlen nfegyelemre lesz szksge.” Merengett. „Tbbre, mint amennyi Carlisle-nak van. ppen, hogy csak elg ers lesz… Az egyetlen dolog, amihez nem lesz elg ers, az az, hogy tvol maradjon tle. Az veszett gy.”
Nem talltam a hangomat. gy tnt, mindenki gy van ezzel. A szoba csndes volt.
Alice-re nztem, mindenki ms engem bmult. t klnbz perspektvbl lthattam, sajt rmlt arckifejezsemet.
Egy hossz pillanat utn, Carlisle felshajtott.
„Nos, ez… megbonyoltja a dolgokat.”
„Az biztos,” rtett egyet Emmett. A hangja mg mindig kzel volt a nevetshez. Emmettre szmthattam, hogy megtallja a viccet, letem pusztulsban.
„Azt hiszem, a terv ugyanaz maradt.” Mondta Carlisle gondolataiba merlve. „Maradunk, s figyelnk. Nyilvnvalan, senki sem fog… rtani a lnynak.”
Megmerevedtem.
„Igen.” mondta csendesen Jasper. „Egyetrtek. Ha Alice csak ezt a kt varicit ltja–”
„Nem!” A hangom nem felkilts, morgs, vagy ktsgbeesett vlts volt, inkbb a hrom kombincija. „Nem!”
El kellett mennem, hogy tvol legyek gondolataik hangjtl – Rosalie nelglt undortl, Emmett humortl, Carlisle vgtelen trelmtl…
Rosszabb: Alice bizalmtl. Jasper bizalmtl, ebben a bizalomban.
Ennl is rosszabb: Esme… rmtl.
Kisiettem a szobbl. Esme megrintette a karomat, ahogy elhaladtam mellette, de szre sem vettem a mozdulatot.
Futottam, mieltt kirtem volna a hzbl. Egyetlen ugrssal tkeltem a folyn, s bevetettem magamat az erdbe. Megint esett, olyan ersen, hogy nhny pillanat alatt teljesen elztam. Szerettem a vastag vzfggnyt – egy falat kpezett kztem, s a vilg tbbi rsze kztt. Bezrt, hagyva, hogy egyedl legyek.
Kelet fel tartottam, t a hegyeken, anlkl, hogy egyszer is meglltam volna, mieltt meglttam Seattle fnyeit. Meglltam, mieltt elrtem volna az emberi civilizci hatrt.
Az estl krlzrva, teljesen egyedl, vgl is szembe kellett nznem azzal, amit tettem – azzal, ahogy tnkretettem a jvt.
Elszr, a ltoms ahol Alice s a lny karjai egyms krl voltak – a bizalom, s a bartsg annyira nyilvnval volt, szinte ordtott a kprl. Bella szles, csokold szn szemei nem voltak rmltek, de mg mindig tele voltak titkokkal – ebben a pillanatban, rmteli titkoknak tntek. Nem hzdott el Alice hideg karja ell.
Mit jelentett ez? Mennyit tudhatott? Ebben a jvbli mg-l pillanatban, mit gondolhatott rlam?
Aztn a msik kp, annyira hasonl az elzhz, mgis borzalommal sznezett. Alice s Bella, mg mindig bizalmas bartsgban, karjaik egyms krl. De most nem volt klnbsg karjaik kztt – mindkett fehr, sima, mint a mrvny, s kemny, mint az acl. Bella szles szemei tbb nem voltak csokold barnk, helyette rmiszt lnkvrsen izzottak. A bennk lv titok megfejthetetlen – elfogads vagy elhagyatottsg? Lehetetlen volt megmondani. Az arca hideg volt, s halhatatlan.
Megborzongtam. Nem tudtam elkerlni a krdst, ami hasonl volt az elzhz, de mgis ms: Mit jelentett ez – hogy trtnhetett meg? s mit gondolhatott most rlam?
Az utolsra tudtam a vlaszt. Ha beleknyszertem t ebbe az res fl-letbe az nzsemmel s a gyengesgemmel, biztosan meg fog gyllni.
De volt mg egy ennl is rmisztbb kp – rosszabb, mint brmilyen kp, amit eddig valaha lttam.
A szemeim sttvrsek az emberi vrtl, egy szrnyeteg szemei. Bella megtrt teste a karjaimban, hulla fehren, megcsapolva, lettelenl. Annyira konkrt volt, annyira tisztn kivehet.
Nem brtam vgignzni. Nem tudtam elviselni. Prbltam szmzni a gondolataimbl, megprbltam valami mst ltni, akrmi mst. Prbltam jra elidzni l arcnak vonsait, amire ltezsem utols msodpercig emlkezni fogok. Semmi sem segtett.
Alice zord ltomsa betlttte a fejemet, s belsm belegrnyedt a hallos kzdelembe, amit ez okozott. Ezalatt, a bennem lv szrnyeteget boldogsg nttte el, ujjongott sikernek valsznsgn. Szrnyen reztem magam.
Nem trtnhet meg. Kell lenni-e egy mdnak, hogy becsapjuk a sorsot. Nem fogom hagyni, hogy Alice ltomsai irnytsanak. Vlaszthatok ms utat. Mindig van vlaszts.
AJÁNLOM AZ OLDALT
