sszeszortotta kezeit, sszekulcsolta gyenge ujjait, majd kiengedte ket. Kezeit figyelte, mintha azok msvalakihez tartoztak volna, mikzben beszlt.
„Nos, a nyilvnval dolgok mellett.” Motyogta. „Nha… nem lehetek biztos benne – nem tudom, hogy kell gondolatokat olvasni – de nha gy tnik, hogy prblsz elbcszni, amikor valami msrl beszlsz.” Nem nzett fel.
Feltnt neki, igaz? Azt is szrevette, hogy csak a gyengesg s az nzsg tart itt? Kevesebbnek tart emiatt?
„Figyelmes vagy.” Levegt vettem, s aztn megijedve figyeltem, ahogy a fjdalom tsuhant arckifejezsn. Sietve megcfoltam felttelezst. „Azonban pontosan ezrt tvedsz –” Kezdtem, majd meglltam, emlkezve magyarzatnak els szavaira. Zavartak, habr nem voltam biztos, hogy teljesen megrtettem ket. „Mit rtesz az alatt, hogy ’nyilvnval dolgok’?”
„Nos, nzz rm.” Mondta.
Mr nztem. Minden amit csinltam, hogy t nztem. Hogy rtette ezt?
„n teljesen tlagos vagyok.” Magyarzta. „Nos, kivve a rossz dolgokat, mint minden hall kzeli lmny s hogy olyan gyetlen vagyok, majdnem hadirokkant. s nzz magadra.” Felm legyezett a levegben, mintha rmutatott volna valami olyan kzenfekvre, amit nem is rdemes kimondani.
Azt gondolta, hogy tlagos? Azt hitte, hogy n valahogy vonzbb voltam az szemben? Kinek a vlemnye szerint? Az ostoba, szk ltkr, vak emberek szerint, mint Jessica s Ms. Cope? Hogy nem vette szre, hogy a leggynyrbb… a legtkletesebb… Ezek a szavak nem voltak elg kifejezk.
s fogalma se volt rla.
„Nem ltod magad elg tisztn, tudod?” Mondtam neki. „Elismerem, hogy teljesen igazad van a rossz dolgokkal kapcsolatban…” Humortalanul nevettem. Nem talltam viccesnek a gonosz vgzetet, amely vadszott r. Az gyetlensg azonban elg szrakoztat volt. Imdnival. Hitt volna nekem, ha azt mondom, hogy kvl-bell gynyr? Taln sztnzbbnek tallta volna az altmasztst. „De te nem hallottad, hogy mit gondolt az sszes emberi hmnem az els napon.”
Ah, azon gondolatok remnye, izgalma, lelkesedse. A gyorsasg, amivel ezek a gondolatok lehetetlen fantziv vltak. Lehetetlen, mert Bella egyikket se akarta.
n voltam az egyetlen, akinek igent mondott.
Mosolyom biztos nelglt volt.
Arca res volt a meglepettsgtl. „Ezt nem hiszem el.” Motyogta.
„Most az egyszer bzz bennem – te az tlagos ellenttje vagy.”
Mr a ltezse is elg volt ahhoz, hogy igazolja az egsz vilg teremtst.
Nem volt hozzszokva a bkokhoz, ezt lttam. Mg egy olyan dolog, amelyhez hozz kell szoknia. Elpirult s tmt vltoztatott. „De n nem bcszom el.”
„Ht nem ltod? Ez bizonytja az igazamat. n trdm veled a legjobban, mert ha meg tudnm tenni…” Lehetek valaha is elg nzetlen ahhoz, hogy a helyes dolgot tegyem? Ktsgbeessemben rztam a fejem. Meg kell tallnom hozz az akaratert. Megrdemelte, hogy ljen. s nem azt, amit Alice ltott kzeledni. „Ha az a helyes, hogy elmenjek…” s ennek kell lennie a helyes dolognak, igaz? Nincs semmilyen meggondolatlan angyal. Bella nem tartozott hozzm. „Akkor inkbb magamat bntanm meg, mint tged, hogy biztonsgba tartsalak.”
Mikzben ezeket a szavakat mondtam, azt akartam, hogy igazak is legyenek.
Rm nzett. Valahogy a szavaim feldhtettk. „s nem gondolod, hogy n is megtennm ugyanezt?” Kvetelte haragosan.
Olyan dhs – olyan lgy s olyan trkeny. Hogy bnthatott volna brkit is? „Neked sose kell meghozni ezt a dntst.” Mondtam neki jbl szomoran a kettnk kztti risi klnbsgre gondolva.
Rm bmult, az aggodalom vltotta fel a dht a szemeiben s s a rnc kztk megint felbukkant.
Valami igazn nagy baj lehetett a vilgegyetem rendjvel, ha valaki ilyen j s trkeny nem rdemelt meg egy vdangyalt, aki tvol tartotta volna a bajtl.
Nos, gondoltam stt humorral, legalbb van egy vd vmprja.
Mosolyogtam. Mennyire szerettem az rgyemet a maradsra. „Termszetesen te biztonsgban tartsod kezd olyan rzs kelteni, mint egy teljes munkaidt ignyl foglalkozs, amely megkveteli az lland jelenltemet.”
is mosolygott. „Senki se prblt ma eltenni lb all.” Mondta knnyedn, majd arca tallgatv vlt egy fl pillanatra, mieltt a szeme tltszatlan lett megint.
„Mg.” Tettem hozz szrazan.
„Mg.” rtett egyet velem nagy meglepetsemre. Azt vrtam, hogy visszautast minden vdelmezst.
Hogy tehette? Ez az nz hlye! Hogy tehette ezt velnk? Rosalie flsrt, gondolati sikoltozsa ttrt koncentrcimon keresztl.
„Nyugalom, Rose.” Hallottam Emmett suttogst az ebdln keresztl is. Karjai Rosalie kr fondtak, hogy szorosan maga mellett tartsa – megfkezve t.
Sajnlom, Edward – gondolta Alice bnbnan. Megtudta a beszlgetsetekbl, hogy Bella tl sokat tud… s, nos, rosszabb is lehetett volna, ha nem mondom el neki az igazat. Hidd ezt el nekem.
Megremegtem attl a vzitl, ami ezt kvette, mi is trtnhetett volna, ha elmondom Rosalie-nek mg otthon, hogy Bella tudja, vmpr vagyok, ott, ahol Rosalie-nek nem kellett volna a ltszattal trdnie. El kell rejtenem az Aston Martin-omat valahol az llamon kvl, ha nem nyugszik le, mire a sulinak vge lesz. A kedvenc kocsim ltvnya, sztroncsolva s gve, felzaklatott, habr tudtam, megrdemlem a bntetst.
Jasper se volt boldogabb.
Majd ksbb egyezkedem velk. Csak ennyi id volt engedlyezve, hogy Bellval lehessek, s nem akartam elpazarolni ezt. s hallottam Alice emlkeztetjt, miszerint mg el kellett intznem pr dolgot.
„Van mg egy krdsem hozzd.” Mondtam, mikzben kizrtam Rosalie hisztrijt.
„Mond.” Mondta Bella mosolyogva.
„Tnyleg be kell menned Seattle-be most szombaton, vagy csak egy rgy volt arra, hogy nemet mondhass a hdolidnak?”
Grimaszolt. „Tudod, mg nem bocstottam meg a Tyler-es dolog miatt. A te hibd, hogy abba a gondolatba ringatta magt, hogy vele megyek a blba.”
„Oh, tallt volna eslyt nlklem is, hogy megkrdezzen tged – csak ltni akartam az arcodat.”
Felnevettem, emlkezve dbbent arckifejezsre. Semmit se mondtam mg ezeltt neki az n stt trtnetemrl, ami miatt olyan rmltnek ltszott akkor. Az igazsg nem ijesztette meg. Velem akart lenni. Elmezavar.
„Ha n krdeztem volna meg, engem is elutastottl volna?”
„Valsznleg nem.” Mondta. „De ksbb lemondtam volna – kitallt betegsgre vagy kirndult bokra hivatkozva.”
Milyen furcsa. „Mirt tetted volna ezt?”
Fejt csvlta, mintha csaldott lett volna, hogy nem rtettem meg egybl. „Te mg sose lttl testnevels rn, gondolom, de azt gondoltam, megrted mirt.”
Ah. „Arra a tnyre utalsz, hogy nem vagy kpes vgigstlni egy lapos, szilrd felleten anlkl, hogy ne esnl el valamiben?”
„Ktsgkvl.”
„Ez nem lenne problma. Minden a vezetsen mlik.”
A msodperc rvid tredkig emlkeztem, milyen rzs volt a testt magam mellett tudni, miutn ellktem a kzelg furgon tjbl. Ersebben tudtam emlkezni arra a szenzcis rzsre, mint a pnikra, vagy a ktsgbeessre, vagy a bosszsgra. Olyan meleg s olyan lgy volt, ahogy merev testemhez rt…
Visszarntottam magam az emlkbl.
„De mg nem mondtad –” Mondta gyorsan, megelzve, hogy vitzzon velem az gyetlensgrl, mivel szndkban llt azt tenni. „Mindenflekppen Seattle-be akarsz menni, vagy bnnd, ha valami mst csinlnnk?”
Fondorlatos – vlasztst adni neki anlkl, hogy lehetsget kapna arra, hogy nlklem tltse a napot. Aligha igazsgos tlem. De tettem neki egy gretet tegnap este… s tetszett az az tlet, hogy teljestsem is azt – majdnem annyira, mint ahogy megrmisztett.
A Nap stni fog szombaton. Megmutathatom neki az igazi arcom, ha elg btor leszek ahhoz, hogy elviseljem flelmt s undort. Ismertem az igazi helyet, ahol megkockztathatom…
„Nyitott vagyok a lehetsgekre.” Mondta Bella. „De krnk egy szvessget.”
Egy feltteles igen. Mit akarhat tlem?
„Mi az?”
„Vezethetek n?”
Ez most valami vicc lenne? „Mirt?”
„Nos, tbbnyire azrt, mert mikor elmondtam Charlie-nak, hogy Seattle-be megyek, kimondottan rkrdezett, egyedl megyek-e, s akkor mg gy volt. Ha megint megkrdezi, valsznleg nem fogok hazudni, de nem hiszem, hogy megteszi, s ha a furgonomat a hznl hagyom, azzal csak szksgtelenl felhozdna a dolog. s azrt is, mert a vezetsed megrmt.”
Forgattam a szemeimet. „Minden dolog velem kapcsolatban megrmiszthetne, de te a vezetsi stlusom miatt aggdsz.” Valban, az agya fordtva mkdik. Elgedetlenl csvltam a fejem.
Edward – szlt srgsen Alice.
Hirtelen a vilgos napstst bmultam, belekerlve Alice egyik ltomsba.
Az a hely volt, amit nagyon jl ismertem, a hely, ahov Bellt akartam vinni – egy kis rt, ahov senki se jrt rajtam kvl. Egy csendes, szp hely, ahol az lehettem, aki vagyok – elg messze minden svnytl s emberi lakhelytl, hogy elmm bkben s csendben lehessen.
Alice is felismerte a helyet, mert mr ltott ott engem nem olyan rgen egy msik ltomsban – az egyik vibrl, hatrozatlan ltomsban, amit Alice mutatott nekem azon a reggelen, mikor megmentettem Bellt a furgon ell.
Ebben a vibrl vziban nem voltam egyedl. s most tisztn lthat volt – Bella ott volt velem. Szval elg btor voltam. Engem nzett, szivrvnysznek tncoltak arcn, szemei megfejthetetlenek.
Ez ugyanaz a hely – gondolta Alice, elmje tele volt flelemmel, ami nem illett a ltomshoz. Feszltsg taln, de flelem? Mire rtette, hogy ugyanaz a hely?
s aztn lttam.
Edward! les hangon tiltakozott. Szeretem t, Edward!
Kizrtam t gonoszul.
Nem szerette gy Bellt, ahogy n. Ltomsa lehetetlen volt. Rossz. Valahogy megvakulhatott, kptelensgeket ltott.
Mg egy fl msodperc se telt el. Bella kvncsian frkszte arcomat, vrva, hogy jvhagyjam a kvetelst. Ltta a flelem szikrjt, vagy tl gyors volt szmra?
R fkuszltam, a befejezetlen beszlgetsnkre, Alice-t s a selejtes, hazug ltomst minl messzebb tasztottam gondolataimtl. Nem rdemeltk meg a figyelmemet.
Azonban nem voltam kpes fenntartani az incselkedsnk jtkos hangzst.
„Nem akarod elmondani apdnak, hogy velem tltd a napot?” Krdeztem, komorsg szivrgott a hangomba.
Megszabadultam a ltomsoktl megint, prbltam minl messzebb tasztani, hogy ne vibrljanak a fejembe.
„Charlie esetben a kevesebb mindig tbbet jelent.” Mondta Bella tnyszeren. „ Egybknt hova fogunk menni?”
Alice tvedett. Nagyot tvedett. Erre nem volt esly. s ez csak egy rgi ltoms volt, most mr rvnytelen. Sok minden megvltozott azta.
„Szp id lesz.” Mondtam neki lassan, harcolva a pnikkal s a hatrozatlansggal. Alice tvedett. gy tehetnk, mintha semmit se hallottam vagy lttam volna. „Szval tvol kell maradnom a kvncsi szemektl… s te velem lehetsz, ha akarsz.”
Bella azonnal megrtette a jelentst; szemei lnkek s trelmetlenek voltak. „s megmutatod nekem, mire gondoltl a napstssel kapcsolatban?”
Taln, mint mr annyiszor ezeltt, reakcija az ellenkezje lesz annak, mint amit vrtam tle. Mosolyogtam ennek lehetsgn, harcoltam, hogy visszatrjek a knnyedebb pillanatba. „Igen. De…” Nem mondott igent. „Ha nem akarsz… egyedl lenni velem, akkor azt szeretnm, hogy ne menj egyedl Seattle-be. Megborzongok a tragdia gondolattl, ami megtallhat tged egy ekkora vrosban.”
Ajkait sszenyomta; megsrtdtt.
„Phoenix hromszor nagyobb, mint Seattle – csak a lakossgot tekintve. Kiterjedse –”
„De gy ltszik, hogy Phoenix-ban mg nem voltl a hall clpontja.” Mondtam flbevgva indoklst. „Szval inkbb szeretnm, ha velem maradnl.”
Maradhat rkre, s mg az se lenne elg hossz id.
Nem kellett volna gy gondolkoznom. Kettnknek nincs olyan, hogy rkk. Minden eltelt msodperc tbbet jelent, mint ezeltt brmikor; minden pillanatban vltozik, mg n ugyanolyan maradok.
„Brmi is legyen, n nem bnom, hogy egyedl legyek veled.” Mondta.
Nem – mivel sztnei visszafel mkdtek.
„Tudom.” Shajtottam. „Azonban el kellene mondanod Charlie-nak.”
„Mgis mi okom lenne erre?” Krdezte rmlten.
Rpillantottam, a ltoms, amit nem tudtam igazn elnyomni, undorodva kavargott a fejemben.
„Egy kis sztnzst adnl, hogy hozzalak vissza.” Sziszegtem. Meg kellene adnia nekem ezt – egy tan, aki vatossgra knyszertene.
Mirt erltette rm Alice ezt a tudst?
Bella hangosan nyelt egyet, s bmult engem egy hossz pillanatig. Mit lthatott?
„gy gondolom, kockztatok.” Mondta.
Ugh! rmt leli lete kockztatsban? Egy kis adrenalin lketre vgyott?
Haragosan nztem Alice-re, aki szemembe nzett egy figyelmeztet pillantssal. Mellette Rosalie dhsen nzett, de nem trdtem vele. Hagy tegye tnkre az autt. Az csak egy jtkszer volt.
„Beszljnk valami msrl.” Javasolta Bella hirtelen.
Visszanztem r azon tndve, hogy vehette ennyire flvllrl azt, ami igazn szmtott. Mirt nem tekintett engem egy szrnyetegnek, ami voltam?
„Mirl akarsz beszlni?
Szemei jobbra, majd balra fordultak, mintha azt figyeln, nem e hallgatnak ki minket. Biztos azt tervezte, hogy megoszt velem egy msik legenda alap tmt. Szemei megfagytak egy pillanatra s teste megdermedt, majd visszanzett rm.
„Mirt mentetek Goat Rocks-ba mlt htvgn… vadszni? Charlie azt mondta, hogy az nem j hely a trzshoz, a medvk miatt.”
Olyan feledkeny. Rbmultam, egyik szemldkmet felvontam.
„Medvk?” Zihlta.
Savanyan elmosolyodtam, nztem, ahogy leesik neki. Emiatt most mr komolyan fog venni? Brmi miatt is?
Rendezte arckifejezst. „Tudod, nincs mg itt a medveszezon.” Mondta hevesen, szeme sszeszklt.
„Ha figyelmesen elolvasod, a trvny csak a fegyverrel trtn vadszatot tartalmazza.”
Megint elvesztette az ellenrzst az arcizmain egy pillanatra. Szja kinylt.
„Medvk?” Mondta megint, ezttal egy tapogatz krdsknt, mint sem dbbent zihlsknt.
„A medve Emmett kedvence.”
Szemeit figyeltem, hogy emsztik meg ezt.
„Hmm.” Motyogta. Beleharapott a pizzba, lefel nzett. Gondolataiba merlve rgcslt, majd ivott egy kortyot.
„Szval.” Mondta, s vgl felnzett. „Mi a te kedvenced?”
Feltteleztem, hogy vrnom kellett volna valami ilyesmit, de nem tettem. Bella mindig rdekes volt, legalbbis.
„Hegyi oroszln.” Mondtam ridegen.
„Ah.” Mondta semleges hangon. Szvverse biztos s egyenletes maradt, mintha a kedvenc ttermeinkrl beszlgetnnk.
Akkor rendben. Ha ilyen szokatlan mdon akar viselkedni…
„Termszetesen vatosnak kell lennnk, nehogy hatssal legynk a krnyezetre meggondolatlan vadszatokkal.” Mondtam neki trgyilagos s objektv hangon. „Olyan terletekre prblunk fkuszlni, ahol elszaporodtak a ragadozk – ha szksges messzire is elmegynk. Bsgesen van szarvas s antilop itt, s lesznek is, de hol van ebben a szrakozs?”
Udvarias rdekldssel hallgatott, mintha tanr lettem volna, aki leadja az anyagot. Mosolyognom kellett.
„Valban, hol van.” Motyogta nyugodtan, megint beleharapott a pizzba.
„A kora tavasz Emmett kedvenc medveszezonja.” Mondtam a lecke folytatst. „Ekkor jnnek el a tli llombl, gy mg inkbb ingerlkenyek.”
„Hetven vvel ksbb jrtunk, s mg mindig nem lpett tl azon, hogy elvesztette az els meccset.
„Semmi se nyjt nagyobb rmet, mint egy ingerlkeny medve.” rtett egyet Bella, komolyan blintott.
Nem tudtam visszatartani nevetsem, mikzben csvltam a fejem logiktlan nyugalma miatt. Ezt biztos csak sznleli. „Mond el, mit gondolsz igazbl, krlek.”
„Prblom magam el kpzelni – de nem tudom.” Mondta, a rnc megjelent a szemei kztt. „Hogy tudtok vadszni medvkre fegyver nlkl?”
„Oh, vannak fegyvereink.” Mondtam neki, s felje villantottam egy szles mosolyt. Azt vrtam, hogy visszahkl, de nagyon nyugodt maradt, engem figyelt. „Csak nem olyanok, amiket szmtsba vettek a vadszati trvny megrsakor. Ha lttl mr valaha medvetmadst a televziban, akkor el tudod kpzelni Emmett-et vadszs kzben.”
Arra az asztalra nzett, ahol a tbbiek ltek, s megborzongott.
Vgre. s aztn nevettem magamon, mert tudtam, hogy egy rszem azt kvnta, brcsak ilyen feledkeny maradna.
Stt szeme tg s mly volt, mikzben engem bmult most. „Te is olyan vagy, mint egy medve?” Krdezte majdnem suttogva.
„Inkbb, mint egy oroszln, vagyis a tbbiek azt mondjk.” Mondtam neki, arra trekedve, hogy trgyilagosnak tnjek. „Taln a kedvencnk mutatja, milyenek vagyunk.”
Szja sarka kicsit felhzdott. „Taln.” Ismtelte. s aztn oldalra hajtotta fejt, s a kvncsisg hirtelen tisztn ltszott a szemeiben. „Ez olyan valami, amit ltnom kellene?”
Nem volt szksgem Alice kpeire ahhoz, hogy lssam ezt a horrort – kpzelerm is elg volt.
„Teljesen kizrt.” Mordultam r.
Elhajolt tlem, szemei elkpedtek s rmltek voltak.
n is htradltem, teret engedve kznk. Soha nem fogja ltni, igaz? Nem tesz meg semmit annak rdekben, hogy segtsen nekem letben tartani t.
„Tl ijeszt szmomra?” Krdezte egyenletes hangon. Szve azonban mg mindig ktszer olyan gyorsan vert.
„Ha az lenne, elvinnlek mr ma este.” Vgtam vissza. „Szksged van egy egszsges adag flelemre. Semmi se lenne hasznosabb szmodra.”
„Akkor mirt?” Kvetelte rendthetetlenl.
Stten bmultam t, azt vrva, hogy fljen. n fltem. Tl tisztn el tudtam kpzelni, hogy Bella mellettem van, mikor vadszok…
Szemei kvncsiak, trelmetlenek maradtak, semmi tbb. Vrta a vlaszt, nem adta fel.
De az idnk lejrt.
„Ksbb.” Csattantam fel, s lbra lltam. „El fogunk ksni.”
Megzavarodva krbenzett, mintha elfelejtette volna, hogy ebdelni voltunk. Mintha elfelejtette volna, hogy egyltaln iskolba voltunk – meglepdtt, hogy nem egyedl voltunk valami privt helyen. Pontosan megrtettem ezt az rzst. Nehz volt emlkezni a vilg tbbi rszre, mikor vele voltam.
Gyorsan felllt, s tskjt tvetette a vlln.
„Akkor ksbb.” Mondta, s lttam a hatrozottsgot a szavaiban, szmon fogja krni rajtam.
AJÁNLOM AZ OLDALT
