Minden alkalom, mikor kinyitottam a szemem a reggeli fnyre, s rjttem, hogy tlltem egy msik
jszakt, nagy meglepets volt. Miutn a meglepets elmlt, a szvversem elkezdett gyorsulni s a
tenyereim izzadtak; nem igazn tudtam felllegezni, amg fel nem keltem s ki nem dertettem, hogy
Charlie is tllte-e.
Elmondhatom, hogy aggdott—nzte, ahogy hangos zajra felugrok vagy, hogy az arcom hirtelen
elspad szmra rhetetlen okokbl. A krdsekbl, amiket nha feltett gy tnt, hogy Jacob
folytatd tvolltt okolja a vltozsrt.
A flelem, ami mindig a legels volt a gondolataimban, ltalban elvonta a figyelmemet arrl a
tnyrl, hogy egy msik ht is eltelt, de Jacob mg mindig nem hvott fel. De amikor kpes voltam
koncentrlni a normlis letemre—mintha az letem valaha is normlis lett volna—ez feldhtett.
Szrnyen hinyoltam t.
Azeltt is elg rossz volt egyedl lenni mieltt hallra rmltem. Most, jobban
mint valaha, vgyakoztam a gondtalan nevetse s a fertz vigyorgsa utn.
Szksgem volt az hzi szerviz-garzsnak biztonsgos jzansgra s a meleg kezre a hideg
ujjaim krl.
Flig-meddig vrtam tle, hogy htfn felhvjon. Ha lenne valami elrehalads Embryvel, azt nem
akarn jelenteni nekem? Azt akartam hinni, hogy csak a bartai irnti aggds volt az, ami lefoglalta
az sszes idejt s nem az, hogy lemondott rlam.
Kedden felhvtam, de senki sem vlaszolt. Mg mindig problmk vannak a telefonvonalakkal? Vagy
Billy beruhzott egy hvsfelismerre?
Szerdn minden fl rban hvtam t egszen este tizenegy utnig, ktsgbeesetten, hogy halljam a
melegsget Jacob hangjban.
Cstrtkn a jrgnyomban ltem a hzunk eltt—a zrakat lenyomva—kulcsokkal a kezemben, egy
szolid rn t. Vitatkoztam magammal, prbltam megindokolni egy gyors utazst a La Pushba, de
nem sikerlt.
Tudtam, hogy Laurent mostanra visszament Viktrihoz. Ha a La Push-ba mennk, akkor
megkockztatnm azt, hogy az egyikket odavezetem. Mi van, ha akkor fognnak el, amikor Jake a
kzelben van? Amennyire ez fjt nekem, annyira tudtam, hogy jobb Jacobnak, ha elkerl engem.
Biztonsgosabb neki.
Az is elg rossz volt, hogy nem talltam semmilyen mdot r, hogy biztonsgban tartsam Charlie-t.
jjel volt a leginkbb valszn id, hogy eljnnek megkeresni engem, s mit mondhatnk, hogy
kijuttassam Charlie-t a hzbl? Ha elmondanm neki az igazsgot, akkor bezratna engem egy
gumiszobba valahova. n azt is elviselnm—mg dvzlnm is—ha ezzel biztonsgban tudhatnm
t. De Viktria ennek ellenre is a hzunkhoz jnne elszr, engem keresve. Taln ha itt tallna, az
elg lenne neki. Taln csak tvozna, amikor vgzett velem.
Teht nem futhattam el. Mg ha tudnk is, hov mehetnk? Renee-hez? Megborzongtam a gondolatra,
hogy az anym biztonsgos, napos vilgba becipeljem a hallos rnykomat. Soha nem
veszlyeztetnm t gy.
Az aggodalom lyukat mart a gyomromba. Hamarosan sszeilleszthet lyukaim lesznek.
Azon az jszakn Charlie tett egy msik szvessget s megint felhvta Harryt, hogy utnanzzen,
hogy Blackk a vroson kvl vannak-e. Harry jelentette, hogy Billy megjelent szerdn jszaka a
tancs lsn, s nem emltett semmit a tvozsrl. Charlie figyelmeztetett, hogy ne csinljak
kellemetlensget magambl—Jacob majd hv, ha odajut.
Pntek dlutn, ahogy az iskolbl hajtottam haza, s derlt gbl hirtelen rjttem.
Nem figyeltem az ismers tra, hagytam, hogy a motor elzsibbassza az agyamat s elhallgattassa az
aggodalmakat, mikor a tudatalattim kiszolgltatott egy olyan tletet, amin mr egy ideje dolgoznia
kellett, a tudomsom nlkl.
Amint erre gondoltam nagyon hlyn reztem magam, hogy nem lttam meg korbban. Hogyne. Sok
minden volt a fejemben—bosszban megszllott vmprok, ris
mutns farkasok, egyenletlen lyuk a mellkasom kzepn—de mikor kitettem
a bizonytkokat, azok knosan nyilvnvalak voltak.
Jacob kerl engem. Charlie azt mondja, hogy furnak tnt, dhsnek. . . . Billy
homlyos, keveset mond vlaszai.
Szent Isten, pontosan tudtam mi folyik Jacobbal.
Ez Sam Uley volt. Mg a rmlmaim is megprbltk elmondani. Samnek kellett Jacob. Brmi is
trtnik a tbbi fival a rezervtumban az kinylt s ellopta a bartomat. t is beszvtk Sam
kultuszba.
egyltaln nem mondott le rlam, jttem r egy siets rzssel.
Hagytam, hogy a jrgnyom resen jrjon a hzunk eltt. Mit kellene tennem? Mrlegeltem a
veszlyeket egymssal szemben.
Ha elmegyek megkeresni Jacobot, kockztatom az eslyt, hogy Viktria vagy Laurent megtallnak
vele.
Ha nem megyek utna, Sam mlyebbre hzn t az ijeszt, ktelez a bandjba. Taln tl ks
lenne, ha nem cselekednk hamarosan.
Mr egy ht eltelt, s egy vmpr se jtt mg rtem. Egy ht tbb mint elg id szmukra, hogy
visszatrjenek, teht biztos nem vagyok elsdleges. A legvalsznbb az, ahogy az elbb eldntttem,
hogy jjel jnnnek rtem. Az eslyek arra, hogy kvetnek engem La Pushba sokkal alacsonyabbak
voltak, mint az a lehetsg, hogy elvesztem Jacobot Sammel szemben.
Ez megrte az elhagyatott erdei t veszlyt. Ez nem hasztalan ltogats volt, hogy megrtsem, mi
folyik itt. Mr tudtam, mi folyik itt. Ez egy mentakci volt. Beszlni fogok Jacobbal—elrabolom t,
ha kell. Lttam egyszer egy PBS showt, hogy hogyan kell tprogramozni az agymosottakat. Lennie
kell valami fajta gygymdnak.
Eldntttem, hogy jobban teszem, ha elszr felhvnom Charlie-t. Taln akrmi is folyik lent La Pushban,
az olyasvalami amibe a rendrsg is be van vonva. Rohantam befel, sietve, hogy ton legyek.
Charlie maga vette fel a telefont az llomson.
„Swan rendrfnk.”
„Apu, itt Bella.”
„Mi a baj?”
Ez alkalommal nem vitatkozhattam tletnapi feltevsvel. A hangom remegett.
„Aggdom Jacob miatt.”
„Mirt?” krdezte, meglepdve a vratlan tmn.
„Azt hiszem… azt gondolom, hogy valami furcsa trtnik lent, a rezervtumban. Jacob meslt nekem
pr klns dologrl, ami a tbbi, korabeli fival trtnik. Most ugyanaz jtszdik vele is s
megrmltem.”
„Mifle dolgok?” A hivatalos, rendrsgi hangjt hasznlta. Ez j volt; komolyan vett engem.
„Elszr rmlt volt, azutn elkerlt engem, s most… n attl tartok, hogy is tagja annak a bizarr
bandnak, ott lent, Sam bandjnak. Sam Uley-nak.”
„Sam Uley?” ismtelte Charlie, megint meglepdve.
„Igen.”
Charlie hangja nyugodtabb volt, amikor vlaszolt. „Azt hiszem, hogy flrerted Bells. Sam Uley egy
remek gyerek. Nos, most mr egy frfi. Egy j fi. Hallanod kellene Billyt rla beszlni. Valban
csodkat tesz a fiatalokkal a rezervtumban. az egyetlen, aki--” Charlie flbeszaktotta a
mondandjt, azt hiszem azon volt, hogy utalst tegyen az jszakra, amikor elvesztem az erdben.
Gyorsan tovbblptem.
„Apa, ez nem olyan. Jacob flt tle.”
„Beszltl errl Billy-vel?” prblt most lecsillaptani. Elvesztettem t, amint megemltettem Sam-et.
„Billy-t nem rdekli.”
„Nos, Bella, biztos vagyok benne, hogy jl van. Jacob egy gyerek; valsznleg csak jtszik a
trsasgban. Biztos, hogy remekl rzi magt. Vgl is, nem tudja minden egyes ber perct veled
tlteni.”
„Ez nem rlam szl”, ragaszkodtam, de csata mr el volt veszve.
„Nem hiszem azt, hogy aggdnod kell emiatt. Engedd meg Billynek, hogy vigyzzon Jacobra.”
„Charlie…” a hangom nyafogsnak kezdett hangzani.
„Bells, jelen pillanatban nagyon sok dolgom van. Kint, a flhold alak tnl kt turista eltnt a
csapsrl.” Volt egy nyugtalan l a hangjban. „ Ez a problma a farkasokkal elszabadult.”
Egy pillanatra megzavarodtam—ledbbentem igazbl—a hreitl. A farkasok sehogy sem lhettek
tl egy sszetzst Laurenttel…
„Biztos vagy benne, hogy ezt trtnt velk?” krdeztem.
„Attl flek drgm. Volt—” Habozott. „Megint voltak nyomok, s… egy kevs vr is ez
alkalommal.”
„!” Akkor nem szabad elkezdenem a szembestst. Laurent biztos csak simn lehagyta a farkasokat,
de mirt? Amit a rten lttam, az kezd furcsbb s furcsbb lenni — egyre lehetetlenebb megrteni.
„ Nzd, tnyleg mennem kell. Ne aggdj Jake miatt, Bella. Biztos vagyok abban, hogy semmisg”.
”Jl van,” mondtam kurtn, csaldottan, mert a szavai emlkeztettek a kzelben lv egyre srgetbb
krzisre. „Viszlt”. Letettem a kagylt.
Egy hossz percen keresztl bmultam a telefont. Egye fene, dntttem.
Billy kt csrgs utn vlaszolt.
”Hallo?”
”Hello, Billy”, szinte morogtam. Megprbltam bartsgosabbnak hangzani s folytattam.
„Beszlhetnk Jacobbal, krlek?”
”Jake nincs itt.”
Milyen megdbbent! „Tudod, hogy hol van?”
„Elment a bartaival”. Billy hangja vatos volt.
”Oh igen?” Valakivel, akit ismerek?” Quil?” Elmondhatom, hogy a szavak nem tntek olyan
htkznapinak, mint ahogy gondoltam ket.
„Nem,” mondta lassan Billy. „ Nem hinnm, hogy ma Quillel van.”
Jobban ismertem annl, mintsem hogy megemltsem Sam nevt.
”Embry?” krdeztem.
Billy gy tnt, boldogabban vlaszol erre. „Igen, Embryvel van.”
Az nekem elg volt. Embry egy volt kzlk.
”Nos, hvjon fel, amikor megrkezik, rendben?”
”Persze, persze. Nem problma.” Klikk.
„Hamarosan tallkozunk Billy”, motyogtam az res telefonba.
Elvezettem La Push-ba, elhatrozva, hogy vrok. Vgiglnm a hzukkal szemben az egsz jszakt,
ha kell. Kimaradnk a sulibl. A finak haza kell majd jnnie egyszer, s amikor megteszi, beszlnie
kell majd velem.
Az agyam annyira a gondolataiba merlt, hogy az utazs, amit rettegtem megtenni, gy tnt, mintha
csak nhny msodpercet vett volna ignybe. Mieltt szmtottam volna r, az erd elkezdett ritkulni,
s tudtam, hogy hamarosan lthatom a rezervtum els kicsi hzait.
Az t bal oldaln egy magas fi stlt baseballsapkban.
A llegzetem megakadt egy pillanatra a torkomban, remnykedve, hogy a szerencse most az egyszer
velem lesz, s belebotlok Jacobba minden megerltet prblkozs nlkl. De ez a fi tl szles volt,
s a haja rvid volt a kalap alatt. Htulrl mr biztos voltam benne, hogy ez Quil, br nagyobbnak
tnt azta, mita utoljra lttam. Mi van ezekkel a Quileute fikkal? Ksrleti nvekedsi hormonokat
etettek meg velk?
tmentem az t rossz oldaln, hogy meglljak mellette. Felnzett mikor a teherautm ordtva
kzeledett.
Quil kifejezse jobban megijesztett, mint ahogy meglepett. Az arca zord, mereng, a homloka
aggodalomtl rncos.
„Oh, h, Bella!” dvzlt fakn.
„Szia, Quil… jl vagy?”
Mogorvn bmult engem. „Jl!”
„Elvihetlek valahov?” Ajnlottam fel.
„Persze, azt hiszem” motyogott. Krbecsoszogott a teheraut elejn s kinyitotta az ajtt, hogy
bemsszon.
„Hov?”
„A hzam az szaki oldalon van, egybl a bolt mgtt” mondta.
„Lttad ma Jacobot?” Trt ki bellem a krds, majdnem azeltt, mieltt befejezte volna.
Mohn Quilre nztem, a vlaszra vrva. Kibmult a szlvdn egy pillanatig mieltt beszlt volna.
„Tvolrl”, mondta vgl.
„Tvolrl?” Visszhangzottam.
„Megprbltam kvetni ket—Embryvel volt”. A hangja kemny s halk volt a motorzajon tl.
Kzelebb hajoltam. „Tudom, hogy lttak engem. De elfordultak s csak gy eltntek a fk kztt.
Nem hiszem hogy egyedl voltak—gondolom, hogy Sam s a bandja is velk lehetett.
„Egy rn t botladoztam krbe az erdben, utnuk kiablva. pp csak megtalltam utat megint,
amikor feltntl”.
„Teht Sam bevette t.” A szavak egy kiss eltorzultak—a fogaimat csikorgattam.
Quil engem bmult. „Tudsz errl?”
Blintottam. ”Jake elmondta….mieltt”
„Mieltt,” ismtelte Quil s shajtott.
„Jacob pont olyan rossz, mint a tbbiek?”
„Soha nem hagyja el Sam oldalt.” Quil elfordtotta a fejt s kikptt a nyitott ablakon.
„s azeltt—elkerlt mindenkit? Megjtszotta a dhst?”
A hangja halk volt s durva volt. „Nem olyan hossz ideig, mint a tbbiek. Taln egy napig. Azutn
Sam elfogta t.”
„Mit gondolsz, mi lehet ez? Drogok vagy ilyesmi?”
„Nem tudom elkpzelni, hogy Jacob vagy Embry belekerlne valami hasonlba, … de mit tudok n?
Mi ms lehetne? s az regek mirt nem aggdnak?” Megrzta a fejt, s most flelem mutatkozott a
szemeiben. „Jacob nem akart ennek a…kultusznak a rszv vlni. Nem rtem, hogy mi vltoztathatta
meg t”. Rm bmult, az arca rmlt volt. „Nem akarok a kvetkez lenni.”
A szemeim visszatkrztk a flelmt. Az volt a msodik alkalom, amikor hallottam, hogy gy rtk
le, mint egy kultuszt. Reszkettem. „A szleid segtenek?”
Grimaszolt. „Persze. A nagyapm Jacob apjval van egytt tancsban. Sam Uley a legjobb dolog, ami
valaha trtnt ezzel a hellyel, mr amennyire rintett ebben.”
Hossz, elnyjtott pillanatig bmultuk egymst. Most mr a La Pushban voltunk, s a jrgnyom az
res t mentn vnszorgott. Lttam, hogy ell, a falu egyetlen boltja mr nincs tl messze.
”Most kiszllok,” mondta Quil. „A hzam pont ott van.” A kicsi fbl kszlt tglalap irnyba intett a
bolt mgtt. Lehzdtam az tpadkhoz, s kiugrott.
„Vrni fogok Jacobora,” mondtam neki kemny hangon.
„Sok szerencst!” Becsapta az ajtt s csoszogott tovbb az t mentn, a fejt elre hajtotta, a vllai
lerogytak.
Quil arca ksrtett, amikor egy szles U-fordulatot tettem s Blackk fel vettem az irnyt. Rettegett
attl, hogy a kvetkez lesz. Mi trtnik itt?
Meglltam Jacob hzval szemben, lelltottam a motort s lehztam az ablakokat. Flledt id volt
ma, semmi szell. A mszerfalra tettem a lbamat s elhelyezkedtem a vrshoz.
Egy kis mozgs villant a perifrikus ltkrmben — megfordultam s kiszrtam Billyt, ahogy
zavarodott arckifejezssel nzett engem az ells ablakokon keresztl. Integettem egyszer s feszesen
mosolyogtam, de ott maradtam ahol voltam.
A szemei sszeszkltek; leengedte a fggnyt az veg eltt.
Kszen lltam arra, hogy maradjak, addig amg ez eltart, de azt kvntam, hogy brcsak lenne valami
amit csinlhatnk. Kistam egy tollat a htizskom aljbl, s egy rgi tesztet. Elkezdtem firklgatni a
darabka htn.
Csak egy sor gymntot firkltam, amikor lesen kopogtak az ajtmon.
Ugrottam egyet, felnztem, arra szmtva, hogy Billy az.
„Mit csinlsz itt Bella?” morogta Jacob.
Jacob gykeresen megvltozott, az utbbi hetekben, mita utoljra lttam t. Az
els dolog, amit szrevettem, hogy a haja—a szp haja mind eltnt,
egszen rvidre vgtk, ami koromfekete csillogssal takarta be a fejt, mint a fekete selyem. Az
arcvonsai, gy tnt, finoman megkemnyedtek, feszesebb vltak… regedtek. A nyaka s a vllai is
msok voltak, valahogy vastagabbak. A kezei, ahogy az ablakkeretet markoltk, risinak tntek, az
inak s az erek kiemelkedbbek voltak a vrsbarna br alatt. De a testi vltozsok jelentktelenek
voltak.
Az arckifejezse volt az, ami majdnem teljesen felismerhetetlenn tette t. A nyitott, bartsgos
mosoly eltnt, mint a haj, a melegsg stt szemeiben tvltoztak tnd neheztelsbe s ez volt
azonnal zavar. Most sttsg volt Jacobban. Mintha a Napom berobbant volna.
„Jacob?” suttogtam.
csak bmult engem, a szemei feszltek s dhsek voltak.
szrevettem, hogy nem voltunk egyedl. Mgtte llt a ngy msik; mind magas s rzbr, rvidre
nyrt, fekete haj pp, mint Jacob. Testvrek is lehetnnek — nem tudtam kiszrni Embryit a
csoportbl. A hasonlsgot csak erstette a feltnen hasonl ellensges rzs minden egyes
szemprban.
Minden pr, kivve egyet. A pr vvel idsebb Sam llt leges-leghtul, az arca ders s biztos volt. Le
kellett nyelnem az ept, ami nvekedett a torkomban. Meg akartam tni. Nem, tbbet akartam tenni
ennl. Vad s hallos akartam lenni, olyan, akivel senki nem merne kikezdeni. Valaki, aki hallra
ijeszten Sam Uleyt.
Vmpr akartam lenni.
A heves vgy vdtelenl rt s a szuszt is kiszortotta bellem. Ez volt a legtiltottabb az sszes
kvnsg kzt— mg akkor is, amikor csak egy bns okbl kvntam, mint ez, hogy elnyt szerezzek
az ellensg felett — mert ez volt a legfjdalmasabb. A jv rkk elveszett szmomra, soha nem is
tudtam felfogni azt. Kzdttem, hogy visszanyerjem az irnytst magam fltt, amg a rs a
mellkasomban fjt az ressgtl.
„Mit akarsz?” kvetelte Jacob, a kifejezse mg bosszsabb vlt, ahogy nzte az rzelemjtkot az
arcomon.
”Beszlni akarok veled” mondtam gyenge hangon. Megprbltam sszpontostani, de mg mindig
szdltem, hogy elszkjek a titkos lmom ell.
„Csak tessk!” sziszegte a fogain keresztl. A pillantsa gonosz volt. Soha sem lttam brkire gy
nzni, legkevsb rm. Ez meglep intenzitssal fjt — testi fjdalommal, mintha kssel szrtak volna
a fejembe.
„Egyedl!” Sziszegtem, s a hangom most mr ersebb volt.
Htra nzett, s tudtam, hogy a szemei hova tvednek. Mindannyian Sam reakcijrt fordultak.
Sam egyszer blintott, az arca higgadt volt. Tett egy rvid megjegyzst egy ismeretlen, folykony
nyelven—csak abban lehettem biztos, hogy nem francia s nem spanyol, azt hiszem, hogy Quileute
volt. Elfordult s bestlt Jacob hzba. A tbbiek, Paul, Jared, s Embry, tteleztem fel, kvettk t.
„Rendben.” Jacob kevsb tnt mrgesnek, mikor a tbbiek elmentek. Az arca kicsit nyugodtabb volt,
de remnytelenebb is. A szja llandan lekonyult a sarkainl.
Vettem egy mly llegzetet. „Tudod, hogy mit akarok tudni.”
Nem vlaszolt. Csak kesern bmult engem.
Visszabmultam, s a csnd feszlt lett. A fjdalom az arcban elbtortalantott. reztem, hogy egy
gombc kezd nni a torkomban.
„Stlunk?” Krdeztem, amg mg tudtam beszlni.
Semmilyen mdon nem vlaszolt; az arca sem vltozott.
Kiszlltam az autbl, reztem, hogy lthatatlan szemeket tapadnak rm az ablakok mgl, s
elkezdtem stlni a fk irnyba, szakra. A lbaim tocsogtak a nedves fvn s a srban az t mellett,
s, mivel az volt az egyetlen hang, elszr azt gondoltam, hogy nem kvetett engem. De amikor
krbepillantottam, pont ott volt mellettem, a lbai valahogy talltak egy kevsb zajos tvonalat,
mint az enym.
Jobban reztem magamat a fk peremn, ott ahol Sam valsznleg nem figyelhetett. Ahogy stltunk,
kzdttem a helyes szavakrt, amiket mondhatnk, de semmi nem jtt. Csak egyre s egyre dhsebb
lettem, hogy Jacobot csbe hztk… hogy Billy ezt engedi… Sam kpest volt ott llni annyira
magabiztosan s nyugodtan…
Jacob hirtelen felvette a lpst, knnyedn lpkedve elttem a hossz lbaival, aztn megfordult, hogy
szembenzzen velem, elhelyezkedve az utamon, gy nekem is meg kellett llnom.
Megzavart a nyilvnval kecsessg a mozdulataiban. Jacob majdnem olyan gyetlen volt, mint n a
vgtelen nvekedsi hajrjval. Mikor vltozott ez meg?
De Jacob nem hagyott idt, hogy erre gondoljak.
„Essnk tl rajta”, mondta kemny, robosztus hangon.
Vrtam. Tudta, hogy mit akartam.
„Ez nem az, amire gondolsz.” A hangja hirtelen fradt volt. „Ez nem az amire gondoltam—messze
nem.”
„Teht mi ez, akkor?”
Egy hossz pillanatig tanulmnyozta az arcomat, tprengve. A harag soha nem tnt el teljesen a
szemeibl. „Nem mondhatom el neked,” mondta vgl.
Az llkapcsom megfeszlt, s a fogaimon keresztl beszltem. „Azt hittem bartok vagyunk.”
„Voltunk.” Hangslyozta ki kiss a mlt idt.
„De neked mr nincs szksged bartokra”, mondtam savanyan. „Neked ott van Sam. Ht nem
aranyos—mindig gy felnztl r.”
„Nem rtettem t azeltt.”
„s most mr ltod a fnyt. Halleluja.”
„Ez nem olyan, mint amire gondoltam. Ez nem Sam hibja. gy segt nekem, ahogy csak tud.” A
hangja trkeny lett s a fejem fl nzett, t rajtam, a harag kigett a szemeibl.
„Segt neked.” ismteltem ktrtelmen. „Termszetesen.”
De Jacob nem gy tnt, mint aki figyel. Mlyen, szndkosan vette a levegt, megprblva
lecsendesteni magt. Annyira dhs volt, hogy a kezei remegtek.
„Jacob, krlek,” suttogtam „Nem fogod elmondani nekem, hogy mi trtnt? Taln n
tudok segteni.”
„Senki nem tud most segteni.” A szavak halk nygsek voltak; a hangja megtrt.
„Mit tett veled”? Kveteltem, knnyek gyltek a szemeimben. Kinyltam rte, mint egyszer azeltt,
fel lpve, a karjaimat szttrva.
Ez alkalommal elhajolt, vdekezen feltartva a kezeit. „Ne rj hozzm,” suttogta.
„Sam megltn”? Motyogtam. A hlye knnyek kiszktek a szemeim sarkbl. Letrltem ket a
kzfejemmel, s a karjaimat keresztbefontam a mellkasomon.
„Fejezd be Sam hibztatst”. A szavak gyorsan, reflexszeren jttek. A kezei felnyltak, hogy
beletrjanak a hajba, ami nem volt mr ott, azutn ernyedten estek az oldala mell.
„Akkor kit kne hibztatnom”? vgtam vissza.
Flig-meddig mosolygott; hideg, eltorzult dolog volt ez a flmosoly.
„Nem akarod hallani”.
„ A pokolba, dehogynem!” csattantam fel. „Tudni akarom, most azonnal tudni akarom”.
„Tvedsz,” frmedt vissza.
„Ne merd azt mondani nekem, hogy tvedek— nem n vagyok az egyetlen, akin agymosst vgeztek!
Most azonnal mondd el, hogy mindez kinek a hibja, ha nem a te drga Samed!”
„Te krdezted,” morgott rm, a szemei lesen felvillantak. „Ha akarsz valakit hibztatni, mirt nem
mutogatsz azokra a mocskos, bzl vrszvkra, akiket annyira szeretsz?”
A szm sztnylt s svt hangknt jtt ki a leveg. Ott helyben lefagytam, a ktl szavaival
keresztldftt. A fjdalom ismers smban jrta t a testem, a kicsipkzett lyuk bellrl felhastott,
de ez csak msodlagos volt, httrzenje a zrzavaros gondolataimnak. Nem tudtam elhinni, hogy jl
hallottam, amit mondott. A hatrozatlansgnak nyoma sem volt az arcn. Egyedl csak a dhnek.
A szm mg mindig ttva volt.
„n mondtam, hogy nem akarod hallani,” mondta.
„Nem rtem, hogy kire gondolsz,” suttogtam.
Hitetlenl emelte fel az egyik szemldkt. „Azt hiszem, pontosan rted, hogy kire gondolok. Ugye
nem knyszertesz r, hogy kimondjam? Nem szeretnk fjdalmat okozni.”
”Nem rtem, hogy kire gondolsz,” ismteltem gpiesen.
„Cullenkre,” mondta ki lassan, elnyjtva a szt, mikzben alaposan szemgyre vette az arcom. „Ezt
lttam — ltom a szemeidben, hogy mit tesz veled, mikor kimondom a nevket”.
Tagadlag megrztam a fejem, ugyanakkor prbltam kitiszttani is. Honnan tudja ezt? s ennek mi
kze van a Sam kultuszhoz? Ez egy banda a vmprutlknak? Mi rtelme van megalaktani egy ilyen
krt, amikor egy vmpr se l mr Forksban? Jacob mirt most kezden elhinni a trtneteket
Cullenkrl, mikor a bizonytkuk mr rgta eltnt, s soha nem is tr vissza?
Tl sokig tartott, amg elhozakodtam a megfelel vlasszal. „ Na ne mondd, hogy most mr
hallgatsz Billy babons kptelensgeire.” mondtam, gyenge ksrletet tve, hogy kignyoljam.
„ tbbet tud, mint amennyi hitelt adtam neki.”
„Lgy komoly, Jacob”.
Kritikus szemekkel pillantott rm.
„Babonkat flretve,” mondtam gyorsan. „Mg mindig nem rtem mirt vdolod a... Cullenket"—
megrndult az arcom „Tbb mint fl vvel ezeltt elmentek. Hogy tudod ket okolni amiatt, amit Sam
most tesz?
„Sam nem tesz semmit, Bella. s tudom, hogy eltntek. De nha… a dolgok mozgsba lesznek hozva
s aztn mr tl ks.”
„Mi van mozgsban? Mihez van tl ks? Mi miatt hibztatod ket?”
Hirtelen egszen az arcomban volt, dh izzott a szemben. „Mert lteznek.” sziszegte,
Meglepdtem s sszezavarodtam, amint figyelmeztet szavak jttek Edward hangjn megint, akkor,
amikor nem is fltem.
„Csendesedj el most, Bella. Ne tmadd t,” intett va Edward a flemben.
Mita csak Edward neve ttrt azokon a gondos falakon, amik mg elrejtettem, kptelen voltam
megint bezrni. Most mr nem fjt—azalatt az rtkes msodpercek alatt nem, amikor hallhattam a
hangjt.
Jacob fstlgtt elttem, haragtl remegve.
Nem rtettem, hogy az Edward-kprzat mirt jelent meg vratlan az elmmben. Jacob hamuszn
volt, de Jacob volt. Nem volt se adrenalin, se veszly.
„Adj neki eslyt, hogy lenyugodjon,” ragaszkodott hozz Edward hangja.
Zavartan rztam a fejemet. „Nevetsges vagy,” mondtam mindkettnek.
„Jl van,” vlaszolt Jacob, jra mly llegzetet vve. „Nem veled fogom ezt megvitatni. Amgy se
szmt, a kr mr elvgezve”.
„Milyen kr”?
Nem htrlt meg, ahogy arcba kiltottam a szavakat.
„Menjnk vissza! Nincs tbb mondanivalm”.
Ttott szjjal bmultam. „Dehogy nincs tbb mondanivald! Semmit nem mondtl mg!”
Elstlt mellettem, a hz irnyba lpkedve.
„Ma sszefutottam Quillel”, ordtottam utna.
Flbehagyta a mozdulatot, de nem fordult meg.
„Emlkszel a bartodra, Quilre? Igen, hallra van rmlve”.
Jacob megprdlt, hogy szembe nzzen velem. A kifejezseit elgytrtek voltak. „Quil” volt minden
amit mondott.
„ is aggdik miattad. Kiborult”.
Jacob ktsgbeesett szemekkel bmult keresztl rajtam.
Tovbb ngattam t. „Fl, hogy lesz kvetkez”.
Jacob tmogatsrt megragadott egy ft, az arcra furcsa zld rnyk vetlt a vrsesbarna felszn
alatt. „Nem lesz kvetkez,” motyogta magnak Jacob. „ nem lehet. Mr vge van. Mr nem
kellene tovbb trtnnie. Mirt? Mirt?” Az kle belevgdott a fba. Nem volt egy nagy fa, karcs s
csak nhny mterrel magasabb, mint Jacob. De mg mindig meglepett engem, mikor a trzs
hangosan kitrt az tsei nyomn.
Jacob dbbenten bmulta az les, trtt pontot, ami gyorsan rmletbe fordult.
„Vissza kell mennem.” Megprdlt s olyan gyorsan elosont, hogy kocognom kellett, hogy ne
maradjak le.
„Vissza Samhez!”
„Ez is egy nzpont,” gy hangzott, mintha mondta volna. Motyogott s aztn elfordult.
ldztem vissza a jrgnyomig. „Vrj”! Kiltottam utna, amikor a hz fel fordult.
Megfordult, hogy szembenzzen velem, s lttam, hogy a kezei megint remegnek.
„Menj haza, Bella. Nem lghatok tbb veled.”
Az ostoba, kvetkezetlen fjdalom hihetetlenl ers volt. A knnyek megint kibuggyantak. „Te
most… szaktasz velem”? A szavak teljesen rosszak voltak, de ez volt legjobb md, hogy kifejezzem
azt, amit krdezni akarok. Vgl is, ami Jake s kztem van, az tbb mint egy iskolai romnc.
Ersebb.
Egy keser nevetst adott ki. „Nehezen. Ha ez volna a helyzet, akkor azt mondanm ’Maradjunk
bartok!’. Mr nem mondhatom ezt.”
”Jacob… mirt? Sam nem engedn, hogy ms bartaid is legyenek? Krlek, Jake. Meggrted.
Szksgem van rd!” A korbbi letem kitltetlen ressge—mieltt Jacob adott volna neki valami
ltszlagos rtelmet—felgaskodott s szembeszllt velem. A magny fojtogatta a torkomat.
”Sajnlom, Bella”, Jacob minden egyes szt hatrozottan mondott ki, hideg hangon, ami mintha nem
is hozz tartozott volna.
Nem hittem, hogy ez volt az, amit Jacob igazn szeretett volna mondani. gy tnt, mintha volna
valami ms, amit a mrges szemein keresztl mg prbl elmondani, de nem rtettem az zenetet.
Taln ez egyltaln nem Samrl szlt. Taln ennek semmi kze Cullenkhez. Taln csak megprblta
kihzni magt a remnytelen helyzetbl. Taln engednem kne neki, hogy megtegye, ha ez a legjobb
neki. Ezt kellene tennem. Ez lenne a helyes.
De hallottam, ahogy a hangom suttogva kiszkik.
„Sajnlom, hogy nem tudtam…korbban… azt kvnom, brcsak megvltoztathatnm az rzseimet
irntad Jacob.” Ktsgbeesett voltam, annyira kicsavartam az igazsgot, hogy az mr majdnem
hazugsgba hajlott t. „Taln… taln megvltoznk,” suttogtam. „Taln, ha adnl nekem egy kis
idt… csak ne most hagyj el Jake. Nem tudom elviselni.”
Az arca egy msodperc alatt haragbl gytrdsbe vltott. Egy remeg kz kinylt felm.
„Ne. Krlek Bella ne gy fogd fel. Ne hibztasd magad, ne gondold, hogy ez a te hibd. Az egsz az
enym. Eskszm, hogy nem rlad szl.”
„Nem a tid, az enym,” suttogtam. „Ez egy jabb.”
„Komolyan mondom Bella. n nem …” ersen kzdtt, a hangja mg rekedtebb lett, ahogy harcolt,
hogy kontrollja az rzelmeit. A szemei megknzottak voltak. „Tbb mr nem vagyok elg j, hogy a
bartod legyek, vagy brmi ms. Mr nem olyan vagyok, mint azeltt. Nem vagyok j.”
„Mi?” Meghkkenve s zavarosan bmultam r. „Mirl beszlsz? Te sokkal jobb vagy, mint n, Jake.
Te j vagy! Ki mondta neked, hogy nem vagy az ? Sam? Ez egy rosszindulat hazugsg, Jacob! Ne
engedd, hogy ezt mondja neked!” Hirtelen megint ordtottam.
Jacob arca kemny s hatrozott lett. „Senkinek nem kellett mondania semmit. Tudom, mi vagyok.”
„Te a bartom vagy, ez az, ami vagy! Jake—ne!"
Elhtrlt tlem.
„Sajnlom, Bella,” mondta megint; ez alkalommal ez csak egy megtrt motyogs volt. Megfordult s
majdhogynem befutott a hzba.
Kptelen voltam, hogy elmozduljak onnan, ahol lltam. Bmultam a kicsi hzat; tl kicsinek tnt,
hogy elfrjen benne ngy hatalmas fi s kt mg hatalmasabb frfi. Semmi reakci nem volt odabent.
Nem lebbent meg a fggny szle, nem voltak hangok vagy mozgs. resen nzett szembe velem.
Az es elkezdett szitlni, itt s ott megszrva a brmet. Nem tudtam levenni a szememet a hzrl.
Jacob vissza fog jnni. Vissza kell jnnie.
Az es felersdtt, gy ahogy a szl is. A cseppek mr nem fentrl estek; egy szgben megdltek
nyugati irnyba. reztem a ss vizet az cenbl. A hajam csapkodta az arcomat, hozztapadtak a
nedves helyekhez s sszekuszltk a szempillimat. Vrtam.
Vgl az ajt kinylt, s tettem egy lpst elre megknnyebblsemben.
Billy odagurtotta a szkt az ajtkerethez. Nem lthattam senkit mgtte.
„Charlie pp most hvott Bella. Azt mondtam neki, hogy ton vagy hazafel”. A szemei tele voltak
sznalommal.
A sznalom valahogy lezrta az egszet. Nem kommentltam. Csak megfordultam
robotszeren s bemsztam a jrgnyomba. Nyitva hagytam az ablakokat s
az lsek nedvesek s simk voltak. Nem rdekelt. Mr gy is brig ztam.
Nem olyan rossz! Nem olyan rossz! prblt megvigasztalni az agyam. Ez igaz volt. Ez nem olyan
rossz. Ez nem a vilg vge, jfent nem. Csak annak a kevs bknek volt vge, ami mg htra maradt.
Ez minden.
Nem annyira rossz, rtettem egyet, aztn hozztettem, de elgg.
Azt hittem, hogy Jake meggygytja a lyukat bennem—vagy legalbb betmi azt, megakadlyozza,
hogy annyira fjjon. Tvedtem. csak kifaragta a sajtjt, gy az most mr lyukas volt, mint a svjci
sajt. Azon tprengtem, hogy mirt nem morzsoldtam szt darabokra.
Charlie torncon vrt rm. Ahogy odagurultam a felhajthoz, kistlt, hogy tallkozzon velem.
„Billy hvott. Azt mondta, hogy sszevesztl Jakekel—hogy nagyon dhs vagy”, magyarzta, ahogy
kinyitotta az ajtt nekem.
Azutn megnzte az arcomat. Egyfajta elborzaszt felismers mutatkozott az arckifejezsn.
Megprbltam elkpzelni az arcomat kvlrl, hogy tudjam mit ltott. Az arcomat resnek s ridegnek
reztem, s rjttem, hogy mire emlkezteti t.
„Ez nem pontosan az, ami trtnt”, motyogtam.
Charlie krm fonta a karjt s kisegtett az autbl. Nem tett megjegyzst az zott ruhimra.
„Akkor mi trtnt”? krdezte, amikor mr bent voltunk. Levette a pldet a kanaprl, mikzben
beszlt s betakarta a vllaimat vele. Rjttem, hogy mg mindig remegek.
A hangom lettelen volt. „Sam Uley azt mondja, hogy Jacob nem lehet tbb a bartom.”
Charlie furcsa pillantst lvellt rm. „Ki mondta el ezt neked”?
„Jacob,” lltottam, br, ez nem pontosan az volt, amit mondott. Attl mg igaz volt.
Charlie szemldkei sszehzdtak. „Tnyleg azt gondolod, hogy van valami gond ezzel az Uley
gyerekkel”?
„Tudom hogy van. Br Jacob nem fogja elmondani mi az”. Hallottam, ahogy a vz a ruhmbl a
padlra csepeg s sztloccsan a linleumon. „Megyek ruht cserlni”.
Charlie belemerlt a gondolataiba. „Rendben,” mondta szrakozottan.
gy dntttem, hogy letusolok, mert nagyon hideg voltam, de a forr vz gy tnt nem hat a brm
hmrskletre. Mg mindig fztam, mikor feladtam s lelltottam a vizet. A hirtelen csndben
meghallottam Charliet, amint beszlt valakivel a fldszinten. Egy trlkzt tekertem magam kr, s
kipattintottam a frdszoba ajtt.
Charlie hangja dhs volt. „Nem veszem be ezt. Ennek semmi rtelme.”
Aztn csnd volt, s rjttem, hogy telefonl. Egy perc telt el.
„Ne prbld ez Bellra fogni!” Charlie hirtelen kiablt.
Felugrottam. Amikor jra beszlt, a hangja vatos s halkabb volt. „Bella teljesen nyilvnvalv tette
mindvgig, hogy s Jacob csak bartok… Nos, ha ez gy volt, akkor mirt nem mondtad az elejn?
Nem, Billy, gy gondolom, hogy igaza van ebben… ismerem a lnyomat, s ha mondja, hogy Jacob
korbban flt—” Megszaktottk a mondat kzepn, s amikor vlaszolt megint majdnem kiablt.
„Hogy rted, hogy nem ismerem a lnyomat annyira, mint amennyire gondolom!” Egy rvid
msodpercig hallgatott s a vlasza olyan halk volt, hogy alig hallottam. „Ha azt gondolod, hogy
emlkeztetni fogom arra, akkor jobb, ha ezt jra tgondolod. Csak ppen, hogy kezdett tljutni ezen,
s azt hiszem javarszt Jacob miatt. Ha brmi is ez, ami Jacob s ez a Sam alak kzt folyik
visszakldi t abba a depressziba, akkor Jacobnak vlaszolnia kell majd pr krdsemre. Te a
bartom vagy, Billy, de ez bntja a csaldomat”.
Egy jabb sznet volt, amg Billy vlaszolt.
„Jl mondod—ha azok fik akr egy lbujjukkal is tlpik a hatrt, tudni fogok rla. Szemmel fogjuk
tartani a helyzetet, biztos lehetsz benne.” mr nem Charlie hanem Swan rendrfnk volt.
„Rendben! Igen. Viszlt”. Lecsapta a telefont.
Lbujjhegyen gyorsan tosontam a folyosn keresztl a szobmba. Charlie dhsen motyogott a
konyhban.
Teht Billy engem fog hibztatni. Jacobot belelovaltam ebbe az egszbe s vgl elege lett.
Ez furcsa volt, mivel fltettem magamat ettl, de azutn, az utols dolog utn, amit ma dlutn Jacob
mondott, tbb mr nem hittem ezt. Sokkal tbb volt ez egy viszonzatlan szerelemnl, s meglepett,
hogy Billy lealacsonyodna addig, hogy ezt lltsa. Ez arra ksztetett, hogy azt gondoljam, brmilyen
titok is, amit riznek az nagyobb, mint amit elkpzeltem. Legalbb Charlie most az oldalamon ll.
Felvettem a pizsammat s bemsztam gyba. Az let elg sttnek ltszott ahhoz, hogy megengedjek
magamnak, hogy csaljak. A lyuk, — a lyukak most mr — gyis fjtak, szval mirt ne? Elvettem az
emlket — nem az igazi emlket, az tlsgosan is fjna, de a hamisat Edward hangjrl az elmmben
ma dlutn— s lejtszottam jra s jra a fejemben amg lomba nem zuhantam a knnyekkel az res
arcomon, amik mg mindig nyugodtan znlttek lefel.
Ma este egy j lmom volt. Az es esett s Jacob hangtalanul stlt mellettem, br az n lbaim alatt a
fld csikorgott a szraz kavicson. De nem az n Jacobom volt; az j, keser, kecses Jacob volt.
Jrsa knnyed hajlkonysga valaki msra emlkeztetett, s, ahogy nztem, a jellemvonsai
elkezdtek vltozni. A vrsbarna szn a brn tmosdott, csontfehren hagyva az arct. A szemei
aranyra vltoztak, azutn karmazsinvrsre, aztn aranyra megint. A lenyrt haja meglebbent a
szellben, bronz sznre vlva, ahol a szl megrintette azt. s az arca annyira szpp lett, hogy
sszetrte a szvemet. rte nyltam, de htrlt egy lpst pajzsknt felemelve a kezeit. Azutn Edward
eltnt.
Nem voltam biztos abban, mikor felbredtem a sttben, hogy akkor kezdtem-e el srni vagy
a knnyeim folytak alvs kzben s most folytatdtak. Bmultam a stt mennyezetemet. reztem,
hogy az jszaka kzepe volt —mg mindig fl-lomban voltam, taln kiss berebb. Fradtan
becsuktam a szemeimet s egy lom nlkli alvsrt imdkoztam.
Ekkor hallottam meg a zajt, ami eredetileg breszthetett fel engem. Valami les kaparszott az
ablakomon les siktssal, mint a krmk az vegen.
AJÁNLOM AZ OLDALT
