A valsgban mindez − a rmlet, a ktsgbeess, s hogy megszakadt a szvem − pillanatok alatt lejtszdott. De nekem gy tnt, a percek sokkal lassabban telnek, mint ltalban. Jasper mg mindig nem trt vissza, amikor n tmentem a nappaliba Alice-hoz, noha fltem egy szobban lenni vele, fltem, hogy kitallja, mi trtnt... De ugyanezrt elrejtzni sem mertem elle.
Azt hittem, ebben az agyongytrt s ingatag lelkillapotban mr semmi nem tud meglepni, de tvedtem. Majd eljultam, amikor meglttam, hogy Alice az rasztal fl hajol, s kt kzzel kapaszkodik a perembe.
− Alice!
Nem vlaszolt, csak a fejt ingatta jobbra-balra. A tekintete res volt, kds... Anym! − hastott belm. Lehet, hogy mris ks? Alice-hoz siettem, s automatikusan a keze utn nyltam.
− Alice! −Jasper hangja olyan volt, mint az ostorcsaps. A kvetkez pillanatban mr ott is termett mgtte, tenyere rborult Alice kezre, s meglaztotta az asztal peremt markol ujjait. A szoba tloldaln hangos csattanssal bevgdott az ajt.
− Mi trtnt? − krdezte Jasper. Alice Jasper mellbe temette az arct.
− Bella − mondta.
− De hiszen itt vagyok − feleltem.
Alice htrafordult, a szeme tallkozott az enymmel, de mg mindig olyan fura, res tekintettel rvedt rm. Rgtn rjttem, hogy nem hozzm beszlt, hanem Jasper krdsre vlaszolt.
− Mit lttl? − Olyan szntelen, egykedv volt a hangom, hogy nem is hangzott krdsnek.
Jasper les, kutat pillantst vetett rm. Igyekeztem kzmbs arcot vgni, s vrtam. Jasper szeme zavartan cikzott Alice arca s az enym kztt, rzkelte a koszt... mert n kzben kitalltam, mit lthatott Alice.
Lassacskn krlvett a Jasperbl rad nyugalom. rltem neki, gy sokkal knnyebb uralkodni az rzseimen. Kzben Alice is sszeszedte magt.
− Semmi klnset − felelte vgl higgadtan. − Ugyanazt a helyisget, mint korbban.
Aztn vgre rm nzett, s gyakorlatiasan megkrdezte:
− Krsz reggelit?
− Nem, majd eszem valamit a repltren! − feleltem hasonl hangnemben.
Kivonultam a frdszobba, hogy lezuhanyozzak. Mintha csak klcsnvettem volna Jasper hatodik rzkt, olyan tisztn reztem, mennyire szeretn Alice − mg ha jl leplezi is −, ha kimennk a szobbl, s egyedl maradhatna Jasperrel. Hogy meg tudja mondani neki: valamit rosszul csinltak, hogy nem sikerl megvdelmeznik...
Gpiesen kszldtem az tra, igyekeztem semmi msra nem gondolni, csak az ppen elttem ll, apr feladatra. A hajamat leeresztettem, szabadon lobogott a fejem krl, hogy eltakarja az arcomat. A Jasperbl sugrz, nyugodt hangulat sztradt bennem, s segtett vilgosan gondolkodni. Segtett kidolgozni a tervemet. Elstam a tskmbl a pnzzel teli zoknit, kivettem belle a pnzt, s a zsebembe gymszltem.
Alig vrtam, hogy a reptrre rjnk, s rltem, hogy mr htkor elindultunk. Ezttal egyedl ltem a stt aut hts lsn. Alice az ajtnak dlt, napszemveg mg rejtett arct Jasper fel fordtotta, de nrm is vetett idnknt egy megnyugtat pillantst.
− Alice... − kezdtem kzmbs hangon. Alice egybl nagyon vatos lett.
− Igen?
− Hogy mkdik ez az egsz dolog? A ltomsaid? − Beszd kzben unottan kibmultam az ablakon. − Edward azt mondta, nem mindig teljesednek be... hogy kzben meg is vltozhatnak a dolgok. − Nehezemre esett kiejteni Edward nevt. Jasper alighanem ebbl vette szre, hogy valami nincs rendben velem, s jabb derhullmot kldtt felm.
− Igen, a dolgok vltozhatnak... − mormolta Alice remnykedve. − Egyes dolgokat biztosabban lehet elre ltni, mint msokat... pldul az idjrst. Az emberek mr kemnyebb di. Csak addig ltom, hov vezet az tjuk, amg le nem trnek rla... Amint meggondoljk magukat... amint j dntst hoznak, brmilyen apr dologban is... az egsz jv megvltozik. Elgondolkodva blintottam.
− Szval mindaddig nem lttad Jamest Phoenixben, amg el nem dnttte, hogy idejn?
− Igen − felelte Alice, mr megint nagyon beren.
Ezrt nem ltott engem sem Jamesszel a tkrteremben mindaddig, amg el nem hatroztam, hogy odamegyek. Megprbltam nem gondolni r, mi mst lthatott mg. Nem akartam, hogy a rettegsem mg jobban felkeltse Jasper gyanakvst. Alice jabb ltomsa utn gyis kettztt figyelemmel fognak rizni. Kptelensg lesz megszknm tlk.
Kirtnk a repltrre. Szerencsm volt, vagy egyszeren eleve is nekem kedvezett a helyzet. Edward gpe a ngyes terminlra rkezett. Ez volt a legforgalmasabb, a legtbb jrat itt landolt − nem volt benne semmi meglep, hogy az v is. De nekem pontosan erre a terminlra volt szksgem: ez a legnagyobb, s itt a legnehezebb tjkozdni. s a hrmas szinten volt egy ajt − az n utols eslyem.
A hatalmas garzsban a negyediken parkoltunk le. n mentem ell, kivtelesen n mozogtam otthonosabban a terepen, nem k. Lementnk a lifttel a hrmas szintre, ahova az utasok is rkeznek. Alice s Jasper hossz ideig nzegettk az indul jratok tbljt. Hallottam, amint megvitattk, mi szl New York, Atlanta vagy Chicago mellett. Egyik helyen sem jrtam mg soha. s most mr nem is fogok...
Trelmetlenl vrtam, mikor jn el az n idm, kzben nem tudtam megllni, hogy ne doboljak a lbammal. Leltnk a fmdetektorok mgtti, hossz szksorban, Jasper s Alice gy tettek, mintha az embereket nzegetnk, de igazbl engem figyeltek.
Ha csak egy centivel is odbb cssztam, mris rm villant a szemk. A helyzet remnytelennek tnt. Mi lenne, ha rohanni kezdenk? Vajon meg mernnek-e lltani erszakkal ezen a nyilvnos helyen? Vagy egyszeren kvetnnek?
Elhztam a cmzetlen bortkot a zsebembl, s leraktam Alice fekete brtskjnak a tetejre.
− A levelem − mondtam. Blintott, s bedugta a levelet a tska rekeszbe. Edward elg hamar meg fogja tallni.
Teltek a percek, s Edward rkezsnek pillanata egyre kzeledett. Dbbenetes, mennyire tudta minden porcikm, hogy jn. Testem minden egyes sejtje kln vgyakozott az rkezsre. A svrgs megneheztette a dolgomat. Azon kaptam magam, hogy rgyeket keresek a maradsra, hogy mg egyszer lthassam t, mieltt eltnk. De tudtam, ez lehetetlen, ha azt akarom, hogy legyen brmi eslyem a szksre.
Alice tbbszr is felajnlotta, hogy elksr, ha reggelizni szeretnk. Ksbb, mondtam neki, mg nem vagyok hes.
Az „rkezs” tblt bmultam, nztem, ahogy egyik jrat a msik utn jn meg. A Seattle-i jrat egyre kzelebb kszott a tbla legtetejhez.
s akkor, amikor mr csak harminc percem maradt, a jratszmok hirtelen helyet cserltek. Edward gpt tz perccel korbbra leztk a menetrend szerinti rkezsnl. Nem volt tbb idm.
− Azt hiszem, most ennk valamit! − mondtam gyorsan. Alice felllt.
− Veled megyek.
− Ugye, nem haragszol, de jobb szeretnm, ha inkbb Jasper jnne velem. J hatssal lenne rm... s nem szeretnk pont most kiborulni, amikor... − Nem fejeztem be a mondatot, de a tekintetem elg zaklatott volt hozz, hogy megrtsk belle, amit nem mondtam ki.
Jasper felllt. Alice pillantsa zavart volt, de − nagy megknnyebblsemre − csppet sem gyanakv. Valsznleg azt hitte, azrt vltozott meg a ltomsa, mert a nyomkeres prblkozik valamivel − nem sejtette, hogy azrt, mert n elrulom ket.
Jasper csndesen jtt mellettem, keze a gerincoszlopom tvnl, mintha tncolnnk, s vezetne. Eljtszottam, hogy az els egy-kt reptri bf nem keltette fel az rdekldsemet, mert valami msra vgyom. s meg is talltam azt a mst: ott volt a sarok mgtt, ahov Alice les tekintete mr nem hatolt el: a harmadik szint ni mosdja.
− Ugye, nem baj? − bktem meg Jaspert, ahogy elhaladtunk mellette. − Egy perc, s jvk.
− Itt foglak vrni − mondta.
Amint az ajt becsukdott mgttem, rohanni kezdtem. Mg emlkeztem r abbl az idbl, amikor egyszer innen kijvet eltvedtem, hogy ennek a mosdnak kt kijrata van. A tvolabbitl csak egy ugrsnyira tallhatk a liftek, s ha Jasper csakugyan ott vr, ahol mondta, akkor egy pillanatra se kerlk a ltterbe. Rohantam, htra se nztem − ez volt az egyeden eslyem, s ha Jasper vletlenl meglt, akkor se tehetek mst, mint hogy tovbbszaladok. Az emberek megbmultak, de nem trdtem velk. A sarkon tl elrevetdtem, egy zsfolsig megtelt lift bezrul ajtszrnyai kz lktem a kezem, aztn befurakodtam az ingerlt utasok mell, s ellenriztem, megnyomta-e mr valaki az egyes szint gombjt. A gomb mr vilgtott, s az ajtk becsukdtak.
Elsknt furakodtam ki, fittyet hnyva a tbbi utas morgoldsra. Kicsit lasstottam, amikor elhaladtam az rkezk brndjvel teli futszalagnl strzsl biztonsgi rk mellett, hogy aztn ismt eszeden rohansba kezdjek, amint megpillantottam a kijratot. Nem tudhattam, Jasper keres-e mr. Ha elindult a szagom nyomn, akkor csak msodperceim vannak. Kiugrottam az automata ajtn, s csaknem nekimentem az vegnek, mert tl lassan nylt.
Vgigpsztztam az utat: sehol egy taxi!
Nem volt idm totojzni. Alice s Jasper nemsokra szreveszik, hogy eltntem, vagy mr szre is vettk. s akkor egy szvversnyi id alatt megtallnak.
A kisbusz, amely a Hyatthez szokta szlltani az rkezket, nhny lpsnyire tlem ppen becsukta az ajtajt.
− Vrjon! − kiltottam futs kzben, s integettem.
− Ez a Hyatt szll kisbusza − kzlte a sofr, mikzben jra kinyitotta az ajtt.
− Tudom − lihegtem −, oda megyek! − s gyorsan felugrottam a lpcsre.
Krden mrt vgig, ltva, hogy nincs csomagom, de aztn csak vllat vont, nem rdekelte annyira a dolog, hogy faggatni kezdjen.
Az lsek nagy rsze res volt. A lehet legmesszebb ltem a tbbi utastl, s az ablakbl nztem, ahogy eltvolodik elszr a jrda, aztn az egsz repltr. Akarva-akaratlan elkpzeltem Edwardot, amint ott ll az t szln, ahol vget r a nyomom. Mg nem srhatok, mondtam magamnak, mg nagy utat kell megtennem.
Megint szerencsm volt. Amikor megrkeztnk a Hyatt el, egy fradtnak ltsz hzaspr ppen az utols brndjt emelte ki egy taxi csomagtartjbl. Kivgdtam a buszbl, a taxihoz rohantam, s becsusszantam a hts lsre. A fradt pr s a Hyatt-busz sofrje nagyot nzett.
A taxisnak megadtam anym cmt.
− Ott kell lennem, amilyen gyorsan csak lehet!
− De ht az Scottsdale-ben van − hrdlt fel a sofr. Ngy hszast hajtottam az lsre.
− Ennyi elg lesz?
− Ok, kislny, minden rendben!
sszefont karral htradltem az lsen. Ismers utck suhantak el mellettem, de nem nztem semerre. Minden ermmel igyekeztem uralkodni magamon. Elhatroztam, hogy nem vesztem el a fejem ppen most, amikor sikeresen vgrehajtottam a szkst. Semmi rtelme szorongani, rmldzni. Az utam kijellve − most mr csak kvetnem kellett.
gy ht pnik helyett lehunytam a szemem, s a hszperces utat Edwarddal tltttem.
Elkpzeltem, hogy ott maradtam a repltren, s tallkozom Edwarddal. Lttam, ahogy lbujjhegyre llok, hogy elbb lthassam meg. Milyen gyorsan, milyen ruganyos lptekkel tr t az embertmegen, ahogy felm igyekszik! Aztn rohanni kezdek − trelmetlen vagyok, mint mindig −, Edward mrvny karja krm fondik, s n vgre biztonsgban vagyok...
Eltprengtem, vajon hov mentnk volna. Valahov szakra, hogy Edward napkzben is jrklhasson a szabadban. Vagy valami nagyon-nagyon tvoli s elhagyatott helyre, ahol megint egytt stkrezhetnnk a napon. Elkpzeltem a tengerparton: bre gy szikrzik, mint a napsttte tenger. Nem szmtana, mennyi ideig kell bujklnunk. Ha sszezrnnak vele egy hotelszobban, az maga lenne a mennyorszg. Annyi mindent szerettem volna mg krdezni tle! Egy rkkvalsgig tudnk meslni neki, egy percet sem aludnk, egy percre se mozdulnk az oldala melll...
Ebben a pillanatban tisztn lttam magam eltt az arct... kis hjn a hangjt is hallottam. s minden borzalom s remnytelensg ellenre egy fut pillanatig boldog voltam. Annyira belemerltem az lmodozsba, hogy elmenekljek az elviselheteden valsg ell, hogy szre se vettem, milyen gyorsan mlnak a percek.
− tvennyolcadik utca huszonegy − mondtam fojtott hangon. Asofr idegesen mrt vgig, szemltomst attl flt, taln tilosban rok, vagy ilyesmi.
− Na, akkor megrkeztnk! − Alig vrta, hogy kiszlljak a kocsijbl, taln azt remlte, nem krem el a visszajrt.
− Ksznm! − suttogtam. Nincs mirt flnem, emlkeztettem magam. A hz res. Sietnem kell: anyu vr rm, hallra van rmlje, s csak nrm szmthat.
Az ajthoz vgtattam, gpiesen felnyltam a kulcsrt az eresz al. Kinyitottam az ajtt. A hz stt volt, res, s pontosan olyan, mint mskor. A telefonhoz futottam, menet kzben flkapcsoltam l konyhban a villanyt. A kszlk mellett, a jegyzettmbn egy takaros, apr szmjegyekkel rott, tzjegy szm llt. Az ujjam annyira reszketett, hogy tbbszr is rossz gombot nyomtam meg, le mellett tennem a kagylt, s jrakezdenem. Ezttal csakis a telefogombokra koncentrltam, vigyzva, lassan nyomogattam meg ket egyms utn. s sikerlt. Remeg kzzel tartottam a kagylt a flemhez. Mindssze egyszer csngtt ki.
− Hello, Bella! − szlalt meg a ders hang a telefonban. − Milyen gyors voltl! Ez igen!
− Anym jl van?
− Kutya baja. Ne aggdj, Bella, nem akarom t bntani! Kivve persze, ha nem egyedl jssz!
− Egyedl vagyok. − Soha letemben nem voltam mg ilyen egyedl.
− Nagyon helyes. Akkor most figyelj: van egy balettstdi, csak egy tmbnyire a hzatoktl, tudod, melyik?
− Igen. Ismerem az utat.
− Akkor minden rendben. Rvidesen tallkozunk. Letettem a telefont.
Kirohantam a szobbl, ki a hzbl, a perzsel hsgbe.
Vissza se nztem a hzunkra, s nem is akartam ltni olyannak, amilyen most − egy res hz, amely nem az otthont, a menedket jelenti tbb, hanem a rettegst. Az, aki utoljra vgigment az ismers szobkon, az ellensgem.
Szinte lttam, ahogy anym ott ll a nagy eukaliptuszfa rnykban, ahol gyerekkoromban annyit jtszottam. Vagy ott trdel a postalda mgtt, azon a tenyrnyi flddarabon, kertszksrleteinek temetjnl. Ezek az emlkek kedvesebbek voltak nekem, mint brmi, amit most a valsgban lthatnk. De mg ezektl is elmenekltem, befordultam a sarkon, mindent magam mgtt hagytam.
Olyan lassnak reztem magam, mintha nedves homokon keresztl rohannk − mintha a beton besppedt volna a lbam alatt, kptelen voltam elgg felemelni rla a talpam.
AJÁNLOM AZ OLDALT
