A fjdalom most mg lesebben hastott belm, mint eddig brmikor. Egy ember ebbe mr rgen belehalt volna – ezt egy ember nem brn elviselni.
De ez nem csak fjdalom volt, hanem dh is.
A dhm mr fizikai fjdalmat okozott. Habr nem volt biztos, hogy Bella ennek a jelentktelen, rdemtelen finak fog igent mondani, mgis ssze akartam zzni a koponyjt, hogy demonstrlja, hogy fog jrni az illet, akinek Bella igent mond.
Nem rtettem ezt az rzst. A fjdalom, a dh, a vgy s a ktsgbeess keverke volt. Mg soha nem reztem ilyet; nem is tudtam volna megmondani, hogy mi volt.
Mike, azt hiszem, igent kellene mondanod Jessicnak. – mondta a lny szelden.
Mike remnyei szertefoszlottak. Rendes krlmnyek kztt rltem volna, de mg mindig a fjdalom hatsa alatt lltam, s lelkiismeret-furdalsom volt a fjdalom s dh miatt.
Alice-nek igaza volt. Nem voltam elg ers.
Igen, Alice ltta megvltozni, sszezavarodni a jvt, majd sztroncsoldni. Vajon most elgedett?
Te taln mr meghvtl valakit? – krdezte Mike mogorvn. Rm pillantott, s hetek ta elszr felvillant a szemben a gyan. Rjttem, hogy elrultam az rdekldsemet; a fejem Bella fel fordult.
A vad irigysg a gondolataiban – hogy a lny brkit is elnyben rszest vele szemben – hirtelen rdbbentett, hogy mi volt bennem az az elbbi, nvtelen rzelem.
Fltkeny voltam.
Nem. – mondta a lny egy csipetnyi vidmsggal a hangjban. – n egyltaln nem megyek el a blra.
Minden dhm s lelkiismeret-furdalsom mellett reztem nmi megknnyebblst is. Hirtelen rdbbentem, hogy vannak versenytrsaim.
Mirt nem? – krdezte Mike, majdhogynem goromba hangon. Bosszantott, hogy ilyen hangon beszlt a lnnyal. Elfojtottam egy morgst.
Azon a szombaton Seattle-ben leszek. – vlaszolta Bella.
A kvncsisgom nem volt olyan knz, mint ezeltt – tlsgosan lefoglalt, hogy a lehet legtbbet prbljam meg kihozni a vlaszaibl. Elg hamar kitalltam az okokat.
Mike hangja kellemetlenl rbeszlv vlt.
Nem mehetnl valamelyik msik htvgn?
Sajnos nem. – Bella hangja kiss rideg lett. – gyhogy ne vrakoztasd tovbb Jessict. Udvariatlansg lenne.
A Jessica rzsei miatt val aggodalma ismt fellobbantotta a fltkenysgemet. Ez a Seattle-i kirnduls csak rgy volt, hagy nemet mondjon – csupn azrt utastotta volna vissza, mert trdik a bartnje rzseivel? Ez mr tbb volt, mint nzetlensg. Egyltaln nem kvnta volna, hogy br igent mondhatna? Vagy mindkt feltevsem helytelen? Valaki ms keltette fel az rdekldst?
- Aha, igazad van. – motyogta Mike olyan lehangoltan, hogy majdnem megsajnltam. Majdnem.
Levette a szemt Bellrl, elvgva az utat, hogy a gondolatain keresztl lssam a lny arct.
Ezt nem szndkoztam trni.
Odafordultam, hogy n magam tanulmnyozzam az arct, most elszr, tbb mint egy hnap utn. Nagy megknnyebbls volt ezt megengedni magamnak, mint egy kis leveg egy fuldoklnak.
A lny szemei csukva voltak, a kezt az archoz szortotta. A vllait vdekezn elreejtette. Kicsit megrzta a fejt, mintha gy prblna kizrni a fejbl valamit.
Zavar. Elbvl.
Mr. Banner hangja kirngatta az lmodozsbl, lassan kinyitotta a szemt. Azonnal rm nzett, mintha megrezte volna a pillantsomat. Ugyanazzal a zavarba ejt arckifejezssel llta a tekintetemet, ami olyan rgta ksrtett.
Abban a pillanatban nem reztem sem lelkiismeret-furdalst, sem bntudatot, sem dht. Tudtam, hogy ezek jra vissza fognak trni, mghozz hamarosan, de abban a percben csak lebegtem abban a furcsa, ideges rzsben. Mintha gyztem volna, nem pedig veresget szenvedtem.
Nem nzett msfel, habr n helytelen intenzitssal bmultam, s hiba prbltam kiolvasni a gondolatait a tekintetbl. A szemei inkbb krdsekkel voltak tele, mint vlaszokkal.
Lttam visszatkrzdni a szemeimet az viben, s szrevettem, hogy feketk a szomjsgtl. Lassan kt hete, hogy utoljra voltam vadszni, nem ez volt a legbiztonsgosabb nap az akaratom sztmorzsoldshoz. De gy tnt, a lnyt nem ijesztette meg a feketesg. Mg mindig nem nzett msfel, csak halvny, ellenllhatatlan pirossg tnt fel a brn.
Mire gondolhatott most?
Majdnem megkrdeztem hangosan, de ebben a pillanatban Mr. Banner kimondta a nevemet. Kiolvastam az agybl a helyes vlaszt, mikzben rviden rpillantottam.
Gyorsan levegt vettem.
A Krebs-ciklus.
Szomjsg gette a torkomat – megfesztette az izmaimat s mreggel nttte el a szmat -, behunytam a szemem, prbltam legyzni a lny vre utni svrgst, ami tombolt bennem.
A bennem lv szrny ersebb volt, mint valaha. A szrnyeteg rvendezett. Belekapaszkodott abba a ketts jvbe, amitl egyenl eslyt kapott, ami utn olyan ersen vgyakozott. A harmadik, ingatag jvt prbltam a morzsold akaratermmel fenntartani – rombolta a fltkenysg s mg sok egyb -, s a szrny nagyon kzel llt a gyzelemhez.
A lelkiismeret-furdalsom s a bntudatom keveredett a szomjammal, s gy getett, hogy ha kpes lettem volna knnyezni, most egsz biztosan ez trtnt volna.
Mit mveltem?
Tudva, hogy a csatt elvesztettem, gy tnt, semmi rtelme megtagadni magamtl azt, amit akarok; visszafordultam teht, s tovbb bmultam a lnyt.
Az arct a haja mg rejtette, de a tincsek kztti rseken keresztl lttam, hogy az arca mlyvrs.
Ez tetszett a szrnyetegnek.
Nem nzett tbb rm, de egy hajtincst idegesen tekergette az ujja krl. A gyenge ujjai, a trkeny csuklja – annyira trkenynek tnt, mintha a puszta llegzetemmel ssze tudnm roppantani.
Nem, nem, nem. Ezt nem tehetem. Tl trkeny, tl j s tl rtkes ahhoz, hogy ilyen vget rdemeljen. Nem engedhetem, hogy az lete kapcsolatba kerljn az enymmel, hogy tnkretegyem.
De mr tvol maradni sem tudtam tle. Alice-nek igaza volt ebben.
A bennem lv szrnyeteg mrgesen sziszegett, ahogy haboztam, egyik lehetsget a msik utn mrlegelve.
A vele val egyetlen kzs rm gyorsan telt, mikzben a ztony s a szilrd part kztt vacillltam. Kicsngettek, s Bella elkezdte sszeszedni a knyveit, anlkl, hogy rm nzett volna. Ez elkesertett, de nagy nehezen elfogadtam. Az, ahogy a baleset ta bntam vele, megbocsthatatlan.
- Bella? – mondtam; kptelen volta lelltani magam. Az akaraterm ekkor mr romokban hevert.
Habozott, mieltt rm nzett, s amikor felm fordult, az arca vatos s bizalmatlan volt.
Emlkeztettem magam, hogy minden oka megvan a bizalmatlansgra. Annak is kellett lennie.
Vrta, hogy folytassam, de n csak bmultam r, olvasva az arcbl. Rendszertelen idkznknt, rsnyire nyitott szjjal vettem a levegt, kzdve a szomjsgommal.
Micsoda? – krdezte vgl. – Csak nem llsz megint szba velem? – Volt nmi l a hangjban a megbntottsgtl, ami, hasonlan a dhhez, megnyer volt. Elfojtottam egy mosolyt.
Nem igazn tudtam, hogyan is kne vlaszolnom a krdsre. Szba lltam vele abban az rtelemben, ahogy gondolta?
Nem. Nem, ha elkerlhet. Meg kellett prblnom elkerlni.
Nem. Nem igazn. – vlaszoltam.
Becsukta a szemt, ami zavart. Elvgta a legjobb utat az rzseihez. Hossz, mly llegzetet vett, anlkl, hogy kinyitotta volna a szemt. A fogait sszeszortotta.
Mg mindig csukott szemmel, elkezdett beszlni. Ez egszen biztosan nem a normlis, emberi trsalgs egy mdja volt. Mirt csinlta?
Ht akkor mit akarsz, Edward?
Az, hogy az szjbl hallottam a nevemet, furcsa dolgokat mvelt a testemmel. Ha lett volna szvversem, biztosan felgyorsult volna.
De mit vlaszoljak neki?
Az igazat, dntttem el. Olyan szinte leszek hozz, amennyire csak lehet. Nem akartam rszolglni a bizalmatlansgra, habr a bizalmt elnyernem szintn lehetetlen volt.
Sajnlom! – mondtam. Ez szintbb volt, mint hitte. Sajnos csak htkznapi mentegetdzsnek tnt. – Tudom, hogy nagyon elviselhetetlen vagyok. De jobb gy, hidd el.
Lehet, hogy jobb lett volna neki, ha tovbbra is elviselhetetlen brtam volna maradni. Brtam volna?
Kinyitotta a szemt, az arckifejezse vatos volt.
Nem rtem, mirl beszlsz.
Prbltam annyi figyelmeztetst srteni a hangomba, amennyi csak lehetsges volt.
Jobb, ha mi ketten nem bartkozunk egymssal. – biztosan szrevette. Okos lny volt. – Bzz bennem!
A szemei sszeszkltek, s eszembe jutott, hogy ezt mr mondtam neki – kzvetlenl azeltt, hogy megszegtem egy gretet. Megrezzentem, amikor sszecsattintotta a fogait – is tisztn emlkezett.
- Kr, hogy ez nem elbb jutott eszedbe. – mondta dhsen. – akkor most nem lenne mit megbnod.
Dbbenten bmultam r. Mit tudhat az n megbnsaimrl?
Megbnnom? Mit kne megbnnom? – krdeztem.
Azt, hogy nem hagytad, hogy az a hlye kocsi kivasaljon! – csattant fel.
Lefagytam a dbbenettl.
Hogy gondolhatott ilyet? Az volt az egyetlen helyes cselekedetem, mita ismerem, hogy megmentettem az lett. Az egyetlen dolog, ami miatt nem kellett szgyenkeznem. Az egyetlen olyan dolog, ami miatt mg volt rtelme lteznem. Kzdttem, hogy letben maradjon, mita elszr megreztem az illatt. Hogy gondolhatta ezt rlam? Hogy merte megkrdjelezni az egyetlen j cselekedetemet ebben az egsz felfordulsban?
Te tnyleg azt hiszed, megbntam, hogy megmentettem az letedet?
Tudom, hogy megbntad! – vgott vissza.
Felkavart, hogy lebecslte a trekvsemet.
Nem tudsz te semmit.
Milyen zavarba ejtek s megfoghatatlanok voltak a gondolatmenetei! Egszen biztosan nem gy gondolkozott, mint a tbbi ember. Taln ez a magyarzat a krltte lv csendre. Egsz egyszeren ms, mint a tbbiek.
Elfordtotta a fejt, s ismt a fogt csikorgatta. Az arca piros volt, ezttal a haragtl. sszeszedte a knyveit, felvette ket, s elindult kifel anlkl, hogy rm nzett volna.
Akrmilyen bosszs is voltam, lehetetlen volt nem szrakoztatnak tallni a dht.
Tempsan ment, de nem nzett a lba el, teht megbotlott a kszbben. Megingott, a holmija kiesett a kezbl. Ahelyett, hogy lehajolt volna rte, mereven llt, s nem nzett le, mintha nem lenne biztos benne, hogy rdemes felvenni a knyveket.
Sikerlt nem nevetnem.
Senki nem nzett rm; mellette termettem s sszeszedtem a knyveit, mieltt lenzett volna.
Flig lehajolt, aztn megltott, s flton lefagyott. tnyjtottam neki a pakkot, vigyzva, hogy a jghideg brm ne rjen az vhez.
Ksznm. – mondta hideg, kimrt hangon.
Ezzel sikerlt jra felbosszantania.
Szvesen. – vlaszoltam hasonlan hidegen.
Felegyenesedett, elfordult, majd elsietett a kvetkez rjra.
Nztem utna, amg mr vgl nem lttam a dhs alakjt.
A spanyol egyfajta kbulatban telt el. Mrs. Goff nem krdezte meg szrakozottsgom okt – tudta, hogy a spanyolom sokkal jobb, mint az v, ezrt mskpp bnt velem -, hagyott nyugodtan gondolkodni.
Szval, nem tudom semmibe venni a lnyt. Ez mr vilgos. De ez valban azt jelenteti, hogy nincs ms vlasztsom, minthogy tnkreteszem? Lennie kellett ms lehetsgnek, valami kzptnak. Prbltam megtallni…
Nem sok figyelmet szenteltem Emmett-nek, egszen az ra vgig. Furcsa volt – Emmett nem volt tlsgosan intuitv, ami a tbbiek rzseit illette, de szrevette rajtam a vltozst. Azon tprengett, hogy mi tntette el a krlelhetetlen haragot az arcomrl. Prblta definilni a vltozst, s vgl gy hatrozott, hogy remnykednek ltszom.
Remnyked? gy nzett ez ki a klvilg szmra?
A remny tlett latolgattam, amg a Volvo-hoz stltunk, gondolkodtam, hogy pontosan miben is kne remnykednem.
De nem sok idm volt ezen tprengeni. Amilyen rzkeny voltam a gondolatokra a lnyrl, amint meghallottam a nevt a… a vetlytrsaim fejben, felteszem, be kell ismernem, azonnal megragadta a figyelmemet. Eric s Tyler, hallvn Mike kudarcrl – nmi elgedettsggel -, elhatroztk, hogy megteszik a sajt lpseiket.
Eric mr a helyn volt, nekitmaszkodott a lny furgonjnak, gy nem hagyhatta figyelmen kvl. Tyler ri gy voltak beosztva, hogy ksbb vgzett, teht most ktsgbeesett sietsggel igyekezett elkapni Bellt, mieltt eltnhetne.
Ezt ltnom kellett.
Vrjuk meg itt a tbbieket, rendben? – motyogtam Emmett-nek.
AJÁNLOM AZ OLDALT
